Virginia Apgar: la doctora que salvó la vida de millones de bebés

Nacida en Nuevo Jersey en 1909 como la hija de una familia de músicos, Virginia Apgar siempre había tenido un interés en la ciencia hasta dejando la escuela con la corazonada de que iba a ser una doctora.

Inicialmente, estudió zoología, química y fisiología antes de matricularse en la Columbia University College para Físicos y Cirujanos.

Sin embargo, se sintió desalentada de seguir en el quirófano debido al doctor Allen Whipple quien le aconsejó especializarse en anestesiología.

Virginia se convirtió en un personaje de vanguardia en los campos de anestesiología y teratología.

La doctora desarrolló un pronóstico neonatal para los recién nacidos, conocido al mismo tiempo como Apgar Score (Test de Apgar), que se practica minutos después del nacimiento y que se ha convertido en una práctica estándar en todos los hospitales del mundo.

Tras iniciar su trabajo en Nueva York en 1933, la doctora Apgar se sintió molesta por el tratamiento con los bebés recién nacidos, particularmente con los que sufrían malformaciones o dificultades para respirar.

Para su asombro, los bebés que se ponían azules o los que se esforzaban por respirar eran registrados como natimuertos y abandonados a morir.

Eso le urgió a la ferviente doctora desarrollar su test el cual tiene un rango de cero a diez basado en la condición del bebé.

Pronto, se aclaró que un infante con rango reducido podría ser resucitado con oxígeno y calentamiento hasta llegar a un nivel mejor alrededor de cinco minutos de tiempo.

Gracias a las labores de Apgar, en parte, la tasa de mortalidad de los recién nacidos en EEUU ha caído de 1/30 (1950) a 1/500 en el día de hoy.

Apgar murió de cirrosis en 1974.

Google le dedicó un doodle especial en el 109º natalicio de la doctora.

Fuente: www.thesun.co.uk