Kültepe, el primer centro de comercio sistemático y organizado del mundo

¿Qué método prefieren ustedes para hacer compras? ¿Prefieren los centros comerciales para satisfacer sus necesidades o compran en línea desde su teléfono inteligente o computadora? ¿Sabían que la tasa de compras por internet supera el setenta por ciento en los países desarrollados del mundo? Ya podemos comprar un outfit que nos gusta pero no sabemos cómo nos quedará, ni cómo será su textura, o una comida que nos guste el look sin saber su nombre y sin poner las manos en dinero real. Pagamos por las cosas que no mantenemos en nuestros manos ni olemos con un dinero invisible de la misma forma. Ir de compras ocupa hoy una parte importante de nuestras vidas. De hecho, siempre lo fue; se realizaba la compra también en tiempos en los que no existía el comercio electrónico, la tarjeta de crédito o incluso el dinero. Es que la historia de las compras y el comercio es tan antiguo como la historia humana. Entonces, ¿qué fases atravesó el comercio hasta el momento en que el cliente y el vendedor apenas se conocían?

No sería erróneo si comentamos que el comercio comenzó con la transición a la vida sedentaria. Los humanos, tras pasar a la vida de cazadores-recolectores, comenzaron a satisfacer su propia comida y otras necesidades, aunque limitadas. Pero lo que tenían era muy limitado, necesitaban otras cosas también. Después de un tiempo descubrieron que podían tener diferentes bienes mediante intercambio. Ya no producían lo suficiente para sí mismos, sino un poco más, para poder comerciar. Primero comenzó a hacer trueques con comunidades en su entorno cercano, luego con pueblos lejanos. De tal manera, se sentaron las bases del comercio. Después de un tiempo, no fue suficiente comerciar con distancias cortas para los humanos. Diferentes civilizaciones más lejanas y diferentes bienes allí, vidas completamente diferentes atrajeron su atención. Gracias al comercio, ya no solo se ganaba dinero, sino que también se inició la comunicación intercultural. En la antigüedad, el estaño llegaba a Grecia desde el este del Mar Caspio por tierra, y el ámbar extraído del Mar Báltico se transportaba al Mediterráneo Oriental hacia el sur. La madera, las pieles y otros bienes necesarios, especialmente la sal, que era un recurso escaso al principio, pasaban por rutas increíbles cuando consideramos las condiciones de aquel tiempo y las personas estaban conectadas por lazos invisibles que se no podían romper. Y hace cuatro mil años a.C, el primer centro de comercio internacional del mundo se estableció en medio de Anatolia:Kültepe.

Kültepe, cerca de Kayseri, es la primera ciudad fundada por los hititas en Anatolia ... También es uno de los asentamientos más famosos de la Edad del Bronce de Anatolia. Kültepe, previamente conocida como Kaniş, se establece en las faldas de Erciyes, la montaña más alta de Anatolia Central. Además de ser la primera ciudad establecida por los hititas, Kültepe-Kaniş es también el centro de la red comercial generalizada establecido por los asirios entre Mesopotamia y Anatolia. Como es el punto de intersección de muchas rutas, esta ciudad es en realidad un lugar estratégico. Bueno, ¿es solo esta ubicación estratégica o la existencia de redes de carreteras lo que empuja a los asirios a comerciar con Anatolia? Estos son factores muy importantes, pero el primer elemento necesario para que se produzca el comercio es la necesidad de algo. En aquel momento, el cobre era el metal más abundante en Anatolia. El cobre se usa abundantemente durante muchos años pero no es muy sólido. Cuando se le añade un diez por ciento de estaño, se obtiene un material más sólido, "bronce". Debido a su durabilidad, todos los reyes querían tener armas de bronce en esa edad. A pesar de la riqueza del cobre, el estaño no se encuentra en Anatolia. En este punto, los asirios acudieron al rescate. Anatolia necesita estaño, y los asirios necesitan otras materias primas y bienes en Anatolia... Por lo tanto, los comerciantes asirios comenzaron a llevar con las caravanas especialmente estaño, espejos, telas y muchas otras cosas, a Kaniş a través de Tigris y el Éufrates, y a transportar el oro, la plata, el cobre y las piedras preciosas producidas en Anatolia a Asiria. Los asirios establecen centros que también pueden definirse como colonias comerciales para beneficiarse de la riqueza de Anatolia. Estas grandes áreas comerciales se llaman "Karum" y Kültepe pronto se convierte en el centro de los karums. Gracias a una red comercial fuerte y extensiva, los productos que se traen a Kaniş se distribuyen desde allí al interior de Anatolia, por lo que el primer centro comercial organizado del mundo se establece en Kültepe-Kaniş. Kültepe continúa su importancia en los siguientes períodos, se convierte en una de las principales paradas de la Ruta de la Seda y mantiene esta característica durante cientos de años.

El sitio de ruinas de Kültepe consta de dos partes; la colina circular, a saber, Kaniş, y Ciudad Baja. Hay palacios en la colina circular y karums en la Ciudad Baja. Hay ruinas de edificios administrativos, edificios religiosos, casas, negocios y talleres en el sitio arqueológico. Dado que Kültepe es un centro minero y textil muy desarrollado, se sabe que se realizaban tanto la producción como la venta en los talleres.

Los expertos dicen que los palacios desenterrados durante las excavaciones no fueron construidos solo para que vivieran los reyes. Existe mucha evidencia de que los bienes traídos con fines comerciales se almacenaban en palacios y los impuestos se realizaban en palacios. En las casas de los comerciantes, hay pequeñas salas de archivo cerradas y almacenes donde se guardan las mercancías que se venderán. Aquellos que querían hacer negocios en Kültepe se registraban pagando cargo de participación, no vendían mercancías libres de impuestos y permitidas, no contrabandeaban y pagaban sus impuestos. Es posible que ustedes pueden sorprenderse de cómo hemos ofrecido esta información que se remonta a miles de años con tanta claridad. Aquí nos encontramos con la verdadera importancia de Kültepe ...

Kültepe, también conocido como las "Tabletas de Capadocia", es el lugar donde se encontraron las primeras tabletas escritas en Anatolia. Estas tablillas son extremadamente importantes puesto que proporcionan información sobre la estructura sociocultural y económica de la época porque arrojan luz sobre la historia de Anatolia justo antes de los hititas. Es por eso que las tabletas de Kültepe fueron inscritos en la lista de la Memoria Mundial de la UNESCO.

Se encontraron 23.500 tabletas de arcilla con escritura cuneiforme asiria sobre arcilla húmeda, que es fácil de moldear y solo se pudo leer una cuarta parte de ellos. Las tablillas de forma cuadrada o rectangular tienen un tamaño de 2-3 cm, 10 o 20 cm ... Es posible encontrar muchos temas diferentes, desde tratados políticos hasta la relación del pueblo con los gobernantes, desde bonos hasta registros judiciales, desde cartas personales hasta los testamentos. Otra característica sorprendente de las tabletas de Kültepe es que los documentos oficiales, como órdenes judiciales y contratos, se envían en sobres. ¿Cómo hacían el sobre cuando aún no se había inventado el papel, cuando las inscripciones estaban escritas en tablillas de arcilla? ¡Por supuesto usando arcilla! Los artículos se enyesaron con una capa de arcilla y se secaron para que fueran ilegibles desde el exterior. ¿No es muy interesante que hace miles de años, los esfuerzos por mantener lo escrito se guardaban en secreto? Las tabletas de Kültepe nos brindan más información sobre otro tema muy importante; nos relatan que hombres y mujeres eran iguales en la vida social hace 4 mil años. Además muestran que las mujeres de Anatolia de aquel período jugaron un papel importante en la vida administrativa y económica, e incluso compitieron con el presente.

Quizás esta aventura comenzó con el objetivo de ganar dinero, quizás conocer nuevos lugares, nuevas personas y culturas… Los que salieron a la carretera con miles de carga en la red de carreteras de cientos de kilómetros que ponen a prueba nuestra imaginación sentaron las bases de comercio internacional en Anatolia... Registraron todo lo que consideraron importante hace miles de años justificando la expresión "Hablen cartas y callen barbas". Nos trajeron la voz de Anatolia de hace cuatro mil años y nos enviaron saludos desde aquel tiempo hasta el presente.

Acaban de escuchar el programa producido por Neslihan Değirmencioğlu.