La delicia del Sultán, una receta exquisita de la cocina turca

Anteriormente narramos que en la cocina turca hay al menos 100 diferentes tipos de comidas turcas que se hacen con berenjena.  A pesar de que es una hortaliza, que entró muy tarde en Anatolia, la berenjena siempre tiene un lugar distinto en la cocina turca.  El hunkar begendi (La delicia del Sultán), que les daremos hoy su receta y que es una armonía maravillosa de berenjenas y carne de cordero, es un sabor peculiar a la cocina turca.  Hay un cuento muy interesante sobre la historia de la comida de “hunkar begendi” que se traduce como la delicia del Sultán con su sentido en el turco.

Existen diversas historias relacionadas con su origen. Pero la más extendida, aunque también la más incierta, relata que el sultán otomano Abdülaziz I visitó Francia como el invitado de emperador Napoleón III en 1867. En esa visita Abdülaziz I le invitó a Napoleón III a su palacio en Estambul. Napoleón III no pudo llegar a Estambul por su densidad, y la emperatriz Eugenia, esposa de Napoleón III, llegó a Estambul para representar a Francia. La emperatriz llevó consigo su cocinero a Estambul. Un día el cocinero turco, que cocinó con los cocineros turcos en la cocina del palacio, preparó la salsa “bechamel”. Esta nueva salsa atrajo la atención del cocinero turco quien preparaba una ensalada de berenjena aplastando las berenjenas en la cocina. El cocinero turco añadió las berenjenas asadas y aplastadas a la salsa bechamel. El cocinero degustó y le gustó mucho. Y decidió presentar al sultán este nuevo sabor con carne de cordero. El sultán Abdülaziz I admiró este nuevo plato. Desde ese entonces, esta comida se intitula como “Hunkar Begendi” (La delicia del Sultán).

Entonces les daremos la receta de “hunkar begendi” lo que podemos considerar como una síntesis de la cocina turca y la cocina occidental.

Los ingredientes son;

• 500 gramos de carne de cordero
• 2 cucharadas de mantequilla
• 2 cebollas finamente picadas
• 1 cucharada de vinagre
• 2 tomates
• 2,5 tazas de agua caliente
• 5 berenjenas
• 1,5 cucharadas de harina
• 1,5 tazas de leche
• 2 cucharadas de quesos rallados (kasseri)
• Sal y tomillo

En cuanto a la preparación;

En primer lugar, ponemos a fuego lento la carne cortada en dados y cocemos hasta que se haga en su propio jugo. Luego añadimos mantequilla y las cebollas finamente picadas, y cocemos tres minutos más. Agregamos una cucharada de vinagre, los tomates rallados, tomillo, agua caliente y por último la sal, y cocinamos todos hasta que estén tiernas. Mientras tanto, asamos las berenjenas directamente sobre el fuego. Cuando están blandas retiramos del fuego y quitamos la piel a tiras con mucho cuidado. Colocamos las berenjenas en el agua con limón durante cinco minutos. Y luego escurrimos bien las berenjenas y las trituramos hasta formar un puré.

Preparar una bechamel derritiendo la mantequilla en una sartén, le añadimos la harina hasta formar una pasta y luego poco a poco la leche fría que no queden grumos. Cuando está, le agregamos el puré de berenjenas, la sal y el queso rallado, y lo cocinamos todo junto durante unos minutos y lo mezclamos todo muy bien. Por último, añadimos las carnes sobre las berenjenas mezcladas con bechamel.

¡Buen provecho!