Filipinas: 18 militantes do Abu Sayyaf mortos em série de confrontos

Os militares das Filipinas disseram que 40 militantes do grupo Abu Sayyaf foram mortos e 25 ficaram feridos desde que as tropas do exército lançou na semana passada uma ofensiva nas ilhas Filipinas do sul de Basilan e Jolo, dois redutos do grupo filiado ao Daesh.

Maior Filemon Tan, porta-voz do Comando de Mindanao Ocidental, disse em um comunicado na segunda-feira que a ofensiva em Jolo - que começou em 06 de julho - tinha deixado 18 militantes mortos e nove feridos, enquanto a operação de Sulu, que começou em 07 de julho, deixou 22 mortos e 16 feridos.

Cerca de 1.200 famílias muçulmanas foram afetadas pelos combates pesados.

O governador Jim Saliman disse em um comunicado na segunda-feira que "estado de calamidade" tinha sido declarado nas cidades de Tipo-Tipo, Ungkaya Pukan e Albarka, que sofriam com o forte bombardeio por tropas que tentam expulsar militantes.

Um estado de calamidade é usado para descrever "vítimas em massa e / ou grandes danos à propriedade, a perturbação dos meios de subsistência, estradas e forma normal de vida das pessoas".

Tropas terrestres continuaram a avançar em posições do Abu Sayyaf com veículos blindados, auxiliados por fogos de artilharia e ataques aéreos, disse Tan.

Desde 1991, o grupo Abu Sayyaf - armado com dispositivos explosivos improvisados ​​em sua maioria, morteiros e rifles automáticos - realizou atentados, sequestros, assassinatos e extorsões em uma luta auto-determinada por uma província independente nas Filipinas.

No início deste ano, o grupo decapitou dois reféns canadenses.