Austrália doa artefatos de Gallipoli para museu turco

A Austrália apresentou três artefatos da Batalha de Gallipoli de 1915 a um museu militar turco na sexta-feira como um "gesto de amizade".

O Memorial de Guerra Australiano doou uma bandeira, um periscópio dobrável e uma granada de mão para o Museu da Marinha de Canakkale, no noroeste da Turquia.

Durante uma cerimônia no museu o governador-geral Australiano Peter Cosgrove disse que a entrega dos artefatos foi "um gesto significativo da amizade e boa vontade que partilhamos e um sinal da importância do 100º aniversário da campanha para nossos dois países".

Cosgrove agradeceu a Marinha turca e o Museu da Marinha de Canakkale por serem parceiros consistentes e de suporte da Austrália. "O Museu Naval de Canakkale, como o Memorial de Guerra Australiano, desempenha um papel importante na preservação da história militar da nação e assegurar que as gerações futuras sejam informadas e educadas sobre os sacrifícios de seus antecessores", disse ele.

Sobre os três artefatos, Cosgrove disse: "O padrão da 2ª Divisão de Serviço de Treinamento do Exército Australiano FIA mostra as honras de batalha do Egito, Gallipoli, França e Bélgica".

Ele acrescentou que o periscópio, que foi usado pelo tenente-coronel JC Robertson, que foi possivelmente um dos primeiros homens em terra em Gallipoli, foi um raro exemplo de um periscópio dobrável usado para observar o campo de batalha de uma trincheira.

Cosgrove disse ainda que a granada de mão usada pelo Anzac (Corpos do Exército da Austrália e Nova Zelândia) era comumente referida como uma "bola de críquete".

"[Ela] talvez ajude a explicar por que alguns deles foram capazes, na ocasião de travar com êxito as granadas e devolvê-las antes de explodirem", disse ele.

"Estou muito contente por estar voltando estes pertences aos proprietários originais de uma maneira muito mais pacífica e em circunstâncias muito mais felizes", acrescentou.

Cosgrove e uma comitiva também visitaram o museu após a cerimônia.

A Turquia está segurando cerimônias adicionais para comemorar A luta de Gelibolu (Gallipoli) de 1915 Canakkale, cena crucial do conflito da Primeira Guerra Mundial.

Dezenas de milhares de cidadãos turcos e soldados morreram na campanha de oito meses, juntamente com dezenas de milhares de europeus, além de cerca de 7.000 a 8.000 australianos e cerca de 3.000 neozelandeses.

Este ano assinala 100 anos desde o conflito no Estreito de Dardanelos, que se tornou um ponto de virada para os turcos lutando contra os Aliados que invadiram durante a Primeira Guerra Mundial.

Mais de 43 mil australianos e neozelandeses se aplicaram para atender essa comemoração anual de Abril, mas apenas 10 mil lugares estavam disponíveis.