Reza Aslan: cultura pop pode ser usada para desmistificar o Islã no Ocidente

Por: Gustavo A. Delvasto D.

Reza Aslan, escritor, professor, produtor de televisão e historiador, fala sobre o imaginário distorcido que existe no Ocidente sobre sua fé muçulmana, a conexão entre religiões que parecem diametralmente diferentes, e a maneira de mudar o discurso preconcebido sobre o Islã através do cultura popular 

Aslan, um americano de origem iraniana, visitou a Colômbia para participar de uma conferência sobre os mitos da religião na Feira Internacional do Livro de Bogotá (Filbo). 

Ele é um escritor de reconhecido best seller como "Sem Deus, mas Deus: As Origens, Evolução e Futuro do Islã", "Zealot, a vida e os tempos de Jesus de Nazaré" e o mais recente "Deus: Uma história humana" 

Ele é professor titular de Escrita Criativa na Universidade da Califórnia em Riverside. Ele tem sido um membro da Academia Americana de Religiões, da Sociedade de Literatura Bíblica, da Associação Internacional de Estudos do Alcorão e professor visitante de religião na Universidade de Iowa, entre outros.

Quais são os equívocos que temos sobre o Islã no Ocidente?

Fundamentalmente, há apenas um mito sobre o Islã no Ocidente. Tudo o mais vem desse mito: o islamismo é diferente, o islamismo é único, é especial. 

Acreditar que o Islã não é como outras religiões é um absurdo, além de acreditar que é uma unidade homogênea. Ninguém sã acredita que todos os cristãos pensam da mesma maneira ou que todas as seitas em que estão divididos são os mesmos.

Em um único pincel, as pessoas pintam milhões de muçulmanos como iguais, quando o islamismo vem em milhares de sabores, está constantemente evoluindo e mudando. Existem 12 maneiras diferentes de interpretar o Alcorão. 

Você em um artigo disse estar relacionado ao sufismo no Islã. Você pode explicar por quê?

Sufismo e tradições místicas das religiões como o budismo, cristianismo, hinduísmo ou o judaísmo, não está tão interessado em matéria de doutrina, teologia ou lei, mas, na essência, o coração central das religiões.

Com o Sufismo, pretende-se quebrar a casca exterior das religiões e ter um encontro um-a-um com a divindade. Destina-se a escolher um caminho próprio, não importa o quê, porque todos eles levam ao mesmo destino.

Como Buda disse, você escolhe o seu próprio poço e a água que você bebe é a mesma que os outros bebem em outro poço. Essa é a mensagem central, não apenas do Sufismo, mas de todos os movimentos místicos das religiões.

O que eu acho muito interessante como estudioso e professor é que místicos em todas as religiões têm mais em comum entre si do que o que eles têm em comum com seus correligionários.

Você professou o cristianismo primeiro (pela família) e depois se converteu ao islamismo. Que tipo de coincidências se destacam entre as duas religiões?

Ambos têm muitas coisas em comum, ambos são ramos separados do judaísmo. Ambos olham as escrituras hebraicas para construir sua própria teologia. 

Eles falam sobre conceitos de vida após a morte, moralidade, o papel da fé nos indivíduos, nisso eles têm muito mais relacionamento.

A grande diferença é que o Islã não aceita a divindade de Jesus. Eles não acreditam que Jesus também é Deus. Aqui o Islã tem mais em comum com o budismo do que com o cristianismo. Também o islamismo e o judaísmo têm uma concepção de Deus como a unidade divina e indivisível, eles não compram a idéia de um deus masculino. 

O conflito reside menos nas próprias religiões e mais nas pessoas que seguem essas religiões. A noção de que todos nós compartilhamos a verdade não é algo que muitas pessoas religiosas estão dispostas a aceitar. 

Como desmontar tantos preconceitos e estereótipos que são mantidos hoje no mundo sobre religiões? 

Acho que a melhor maneira de desafiar os preconceitos é a "cultura pop": arte, televisão, cinema, música, romances, é nisso que quero focar agora.

Por que a cultura popular, se hospedou alguns equívocos sobre o que são religiões e fé? 

Porque os seres humanos sempre entenderam o mundo através de histórias. O storytelling pode efetivamente combater a islamofobia, o fanatismo, o racismo, a homofobia e o anti-semitismo.

Por alguns anos você tem interagido com a mídia. Ele foi o fundador da Aslan Media, uma plataforma para aumentar a conscientização sobre o Oriente Médio no Ocidente ... 

Este foi um projeto de mais de sete anos atrás, uma plataforma para jovens escritores, produtores e cineastas expor cultura, política, o entretenimento e a arte do Oriente Médio. Foi muito bem sucedido. Já fizemos o que tínhamos que fazer e hoje há muito mais e melhores plataformas que não tínhamos antes.

Também fui consultor e produtor da série de ficção da HBO "The Leftovers", que tratava de questões de espiritualidade e religião. Narrou o inexplicável desaparecimento de uma grande porcentagem da população mundial e as consequências emocionais para os que permaneceram. Naquele show havia personagens crentes e não-crentes, mas todos confrontados com os mesmos problemas.

Também participei da série de documentários da CNN, Believer (2017), onde explorei vários grupos religiosos para vivenciar suas vidas como crentes.

Crente foi cancelado após as palavras com que ele se referiu a Trump nas redes sociais, como um "pedaço de merda" você pretende revivê-lo?

Eu não sinto muito pelas minhas palavras contra o presidente. Eu estou no processo de encontrar maneiras de reviver o show, mas também estou fazendo outro, que é mais sobre os processos criativos (o 'talk show' "Rough Draft", onde eu entrevisto autores, escritores ou compositores).

As sobras eram uma maneira engenhosa de fazer as pessoas pensarem sobre questões existenciais sem acreditar que estavam fazendo isso. As pessoas achavam que estavam assistindo a uma série de ficção científica. Surgiram questões existenciais que todos compartilhamos.

É possível fazer televisão e combiná-la com o mundo acadêmico?

Agora eu não quero falar com meus colegas acadêmicos, quero falar com o garçom, o motorista do ônibus, o médico, o engenheiro, a dona de casa.

Eu tenho um relacionamento de amor e ódio com a academia. Tudo é sobre "hiperespecialização". Nós nos aprofundamos em um sistema exclusivo com sua própria linguagem, estamos interessados ​​apenas no que acontece aqui, não no mundo exterior. 

A cultura pop é diferente. O que eu quero fazer é tirar essas idéias da academia, o "claustro" e torná-las mais acessíveis, "divertidas" para todos. 
 

Por que a cultura popular é diferente?

Quase 15 anos atrás, nos EUA, a maioria das pessoas rejeitou a possibilidade de legalizar o casamento gay. 10 anos depois é mais aceito. A cultura popular ajudou a desmistificar um pouco o assunto. O que mudou? Foi porque eles receberam mais informações? Não acredito. Você aprendeu de repente sobre biologia humana? Nada disso. Eu acho que foi mais por causa da proliferação de personagens gays na televisão e no cinema.

Não tratar essas questões sobre religião através de programas não poderia gerar uma reação de rejeição nas pessoas? 

O objetivo da cultura pop não é apresentar versões positivas dos muçulmanos, por exemplo. Meu objetivo é apresentar representações reais e honestas dos muçulmanos na televisão.

Eu não finjo apenas ser um bom contador de histórias, o que eu quero é que seja normalizado que os muçulmanos sejam como qualquer outro grupo religioso, algumas pessoas boas, outras não. Mais alguns devotos, outros nem tanto.

É válido para você falar sobre o terrorismo islâmico na mídia?

Claro que sim. Eu acho que o que está sendo discutido aqui é 'atos de violência inspirados pela religião'. Há pessoas que insistem em chamar os atos violentos de alguns muçulmanos de "terrorismo islâmico". Mas aqueles que insistem no termo nunca diriam 'terrorismo judaico', 'terrorismo budista', 'terrorismo cristão' ou 'terrorismo branco' ... 

Eles nunca ligariam para Robert Lewis Caro, que há três anos nos Estados Unidos entrou em um centro de planejamento familiar - o aborto - e matou sete pessoas em nome de Cristo, como "terrorismo cristão". Eles nunca ligariam para Anders Breivik, que há alguns anos (2011) matou mais de 70 pessoas na Noruega, um "guerreiro de Cristo", como ele próprio se declarou. 

Eu acho que o fato de que a religião tem um papel na violência sectária não deve ser negado. Negar que isso tem a ver com a religião é errado e até perigoso, porque impede que você enfrente o problema. Mas se você pretende fingir que uma religião tem o monopólio da violência religiosa, não tenho interesse em falar com você. Porque você é um mentiroso e não está sendo honesto.