Produtos com Indicação Geográfica da Türkiye: Queijo de Kars

Kars, a cidade histórica da Türkiye na região da Anatólia Oriental, é conhecida pelo seu "Queijo de Kars", um tipo de queijo com uma reputação reconhecida mundialmente. O Queijo de Kars, que remonta à década de 1920, foi incluído entre os produtos geograficamente registados da Türkiye em 2014, a pedido da Reitoria da Universidade de Kafkas. Os prados de grande altitude da região proporcionam condições adequadas para a criação de gado e a diversidade vegetal garante a elevada qualidade do leite necessária para a produção do queijo. O Queijo de Kars é geralmente produzido a partir de leite de vaca, mas também pode ser produzido adicionando leite de ovelha e de cabra ao leite de vaca. Na produção do Queijo de Kars, o queijo cru chamado "Teleme", produzido segundo métodos tradicionais, é ralado duas vezes, depois mergulhado numa cuba de ebulição com cestos cromados perfurados e fervido até atingir a consistência de pastilha elástica. Este método é designado por "cozedura em água". O queijo cozido é cortado em pedaços muito pequenos e prensado mais do que uma vez, sendo a água bem escorrida. Os mestres queijeiros amassam os pedaços semelhantes a pastilha elástica durante 4-5 minutos e asseguram-se de que a água a ferver é completamente drenada. Em seguida, o queijo é colocado em moldes, salgado e moldado num processo denominado "Gobek Baglama". Os queijos moldados são retirados dos moldes após cerca de 12 horas e levados para a sala de salga e repouso, onde são secos com fluxo de ar. O período de maturação do Queijo de Kars dura cerca de 6 meses. No final deste período, o "Queijo de Kars", cuja superfície exterior está coberta com bolor de queijo, é cortado nos tamanhos desejados e colocado à venda.