NATO: "Não iremos substituir os EUA no Iraque"

O representante da NATO no Iraque, o brigadeiro general Pierre Olsen, indicou que as forças da NATO continuarão a prestar serviços de formação e consultoria ao exército do país, mas que em caso algum irão substituir as forças dos Estados Unidos.

Falando ao canal de televisão Ásia, Olsen disse o seguinte: "Temos mais de 300 elementos no Iraque, e a nossa missão vai para além de fazer guerra".

Olsen disse também que durante as reuniões que vão ser realizadas ao longo dos próximos meses, serão definidos os planos de formação e consultoria.

Olsen lembrou ainda que o subsecretário de segurança nacional do Iraque, Qasim Araci, pediu oficialmente um aumento do número de soldados da NATO no país: "A em caso alguma NATO irá substituir as forças dos Estados Unidos".

Por outro lado, Olsen destacou que o governo iraquiano dá grande atenção à proteção da missão da NATO contra qualquer alvo armado. O secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, disse a 18 de fevereiro que "Decidimos hoje expandir a missão no Iraque para apoiar as forças iraquianas na sua luta contra o terrorismo e evitar o regresso do grupo terrorista DAESH. A dimensão da nossa missão será aumentada de 500 a 4 000 elementos. Mais instituições iraquianas e áreas fora de Bagdade serão incluídas nas atividades de treino".