Cristãos condenam restrições israelenses em locais sagrados

Uma delegação de cristãos palestinos que visitam a África do Sul tem se queixado de discriminação por parte dos israelense que lhes restringe o acesso a locais sagrados de Jerusalém durante feriados cristãos.

"A partir de 2005, Israel nos negou acesso à cidade santa de Jerusalém para a prática de tradições de 2.000 anos de idade", disse a ex-ministra palestina Hind Khoury em uma reunião em Joanesburgo na quinta-feira.

Ela disse que Israel se colocou em pontos de verificação a cada poucos metros durante a semana da Páscoa.

"Em vez de passar a semana da Páscoa rezando, nós lutamos com soldados israelenses", disse ela.

Khoury disse que Israel tem uma política de não permitir que os palestinos retornem às suas cidades depois de terem vivido no exterior durante um longo tempo.

"Eu era a embaixadora na França, e depois de quatro anos me disseram que eu não vivia aqui, embora o meu marido estivesse lá e eu tenha uma casa e filhos lá", disse ela.

Yusef Daher, secretário-executivo da Jerusalem Inter-Church Centre, concorda com Khoury.

"Meu irmão e suas três filhas e esposa foram para os EUA com uma autorização de trabalho por três anos. Mas agora ele não pode voltar a viver em Jerusalém, onde suas filhas e esposa nasceram ", disse ele.

Daher disse que de acordo com a lei de Israel, seu familiar só pode ser aceito como um cidadão americano, com um visto de visitante não superior a três meses.

Ele disse que, embora seu irmão e família não estejam autorizados a regressar ao seu local de nascimento, Israel pode trazer milhares de judeus de diferentes partes do mundo e dá-lhes a cidadania.

Daher disse que embora existam dezenas de milhares de cristãos palestinos dentro da Palestina, Israel concede-lhes algumas autorizações permitindo-lhes chegar a lugares sagrados na Páscoa.

"Durante os feriados judaicos, Israel fecha toda a Cisjordânia e Jerusalém e abre para os judeus israelenses que vêm a pé, entrando pela Jerusalém Oriental sem uma única barreira", disse ele.

Um pastor cristão americano baseado na Igreja Evangélica Luterana em Jerusalém disse na mesma reunião que o conflito israelense-palestino não é sobre religião, mas sobre terras e recursos.

"É um conflito por terra. É um conflito político sobre os recursos. É um conflito político sobre princípios da autodeterminação e da descolonização", disse o reverendo Robert O. Smith, que atualmente atua como co-moderador do Fórum Ecumênico do Conselho Mundial de Igrejas Palestina-Israel.