La única ciudad entre dos continentes: İstanbul

Poco a poco nos acercamos a una ciudad de 8.500 años de antigüedad. Esta ciudad fue, a lo largo de siglos, el testigo de guerras, reconciliaciones y asedios. Es tan importante que en la historia mundial la conquista de esta ciudad supuso el término de una época y el inicio de la nueva. La única ciudad entre dos continentes: İstanbul.

Innumerables personas han vivido en esta ciudad. Fue un centro del comercio mundial durante un período, con cuantiosos barcos que amarraban en sus puertos. Fue la capital de tres imperios grandes. Hubo tantas intrigas, tantas aventuras en los palacios del imperio. Ha sido una ciudad imprescindible para los poetas, artistas, escritores, políticos y viajeros.

A lo mejor se han pronunciado millones de cosas sobre İstanbul hasta el presente, y continuarán pronunciándose. Porque, ésta no es una ciudad que las palabras son suficientes para describir y narrar. Es una ciudad espectacular donde se acomodaron millones de personas atraídas por su hermosura, tal vez con la esperanza de una vida mejor, tal vez gastadas por ella.

İstanbul fue la capital de los imperios romano, bizantino y otomano, que han plasmado la historia y la política mundiales. Para entender a İstanbul hay que respirar con ella, ser testigos de sus días y noches, de su verano e invierno, y descubrir paso a paso esta ciudad llena de sorpresas.

İstanbul alberga el espíritu de diferentes épocas. Es quizás por eso atraiga a la gente. Estremece con su multitud, su ajetreo y sus paradigmas. İstanbul vive durante las veinticuatro horas del día. ¿Cuántas ciudades podrían recordar, las ciudades que no cierran sus ojos durante veinticuatro horas?

Sus bazares auténticos desde los cuales exhalan aromas de especias, lucen las alfombras de múltiples colores y joyas. Un paisaje espectacular, sus siete colinas y el Estrecho cuyos lados están cubiertos de plátanos y árboles de Judas. Y la Torre de Leandro que se eriza en la mitad del Estrecho. Un recorrido por las islas, observando un paisaje impresionante en las riberas asiática y europea. ¡Gente corriendo para cruzar la otra ribera, gaviotas volando a la altura de la cabeza y olor a mar!

El autor maestro de la literatura turca, Ahmet Hamdi Tanpınar, decía que “cada habitante de İstanbul tiene algo como poeta”. Habla de la magia de la ciudad y su influencia sobre la imaginación humana. No sólo él, sino también Dostoievski, Edmondo De Amicis, Pierre Loti, Agatha Christie, Hemingway y muchos más. Todos ellos hablan de İstanbul en sus obras literarias. Porque es una ciudad de sueño. Barrios viejos donde las casas de madera se alinean en una fila; calles estrechas y pendientes que llegan al mar; el agua azulísima del Estrecho que se puede vislumbrar a través de un espacio. Como si hubiera una mano invisible que les saca del bullicio de la ciudad en un momento y les lleva hacia este color azul para que puedan olvidar toda la tristeza.

İstanbul tiene su encanto. En un momento inesperado, un lugar inesperado aparece ante ustedes y un recuerdo viene a su mente. Una melodía que no sabe de dónde viene les recuerda algo, y se abren los telones de otra época. Entonces es cuando empiezan a experimentar İstanbul.

İstanbul es una ciudad legendaria que sorprende y hace admirar a todos con cada aspecto suyo. Susurra tanto una historia de la antigüedad, como del hoy; es tanto Asia, como Europa. Es casi un museo al aire libre en su totalidad. En İstanbul nos esperan los palacios, edificios religiosos, museos, barrios, parques, gente que ha puesto su sello en la ciudad y un sinfín de cosas que no podemos ni contar.

Si hubiera tiempo, podría contarles de İstanbul durante horas. Veremos paso a paso esta majestuosa ciudad de 8.500 años de edad. Descubriremos juntos la península histórica, sus mercados, bazares, vendedores de libros usados, tiendas de antigüedad. A medida que nos acerquemos a İstanbul desde el mar, veremos las hermosas bahías y pequeños pueblos de İstanbul en nuestro camino.

Parece que hoy he hablado mucho. Porque cada recorrido por İstanbul me da mucho ánimo. Quiero compartir con ustedes todo lo que he visto, y sé que aprenderé nuevas cosas a la hora de pasear por esta ciudad antigua. Todo eso es muy excitante.

Es el momento para despedirnos, y sigamos navegando al ver la puesta del sol en el mar.

Un programa de Neslihan Degirmencioglu en La Voz de Türkiye, TRT.