Eregli del Mar Negro

Está despejado y soleado. Sopla un viento suave. El mar está un poquito oleado. Nuestro destino es Heraclea Póntica. Si todos están listos para zarpar, nuestro barco Gezgin va a surcar las aguas.

Navegamos por el Mar Negro rumbo al distrito de Eregli de Zonguldak. Nos vamos a Heraclea Póntica, que era una importante ciudad portuaria hasta la época romana. La ciudad recibió nombre de Heracles en la mitología griega. Póntica era el nombre de la ciudad en edades antiguas. Conocido como un héroe, Heracles es el hijo de Zeus, el dios de los dioses. Es un héroe porque logró derrotar a Cerbero, monstruo de tres cabezas, el guardián del inframundo, y llevarlo a la superficie. Según la mitología, una de las 12 misiones de Heraclea era sacar al perro del Infierno, Cerbero, de las Cuevas de la Boca de Infierno en Póntica. Por lo tanto, es muy eficiente la creencia en Heracles en tiempos antiguos. En las monedas halladas en Póntica se encuentran las 12 misiones de Heraclea y el héroe Heracles.

Hoy en día, la ciudad es conocida como Eregli del Mar Negro. Queda poco para llegar a la ciudad. El viento está soplando suavemente y el sol ha empezado a aparecer con más fuerza. Poco después, nos aparecerá una ciudad verde dentro del azul. Bajaremos la velocidad un poco, y confiaremos en el viento que nos empujará lentamente. Anclaremos cerca de la playa de Köseagzi.

Heraclea Póntica tenía una fuerte estructura administrativa. Debido a esta característica, se convirtió en poco tiempo en una de las autoridades políticas más importantes de la región y mantuvo esta posición durante muchos años. Desde que se fundó la ciudad, ha sido un lugar de asentamiento de personas hasta el día de hoy.

Heraclea Póntica era bastante fuerte en términos económicos, porque era una ciudad portuaria relevante. Además, era un puerto que resguardaba a los marineros en la edad antigua. En las mesetas regadas por los ríos de la ciudad se cultivaban diferentes productos como el trigo, la cebada, el sésamo, la avellana y el olivo. La antigua ciudad era un importante centro comercial en fuerte relación con muchas ciudades, sobre todo, con Rodas.

Podemos ir hacia las cuevas de Cehennemagzi (Boca del Infierno) que fueron influyentes para la fundación de la ciudad según la mitología. La misión de Heraclea era raptar al perro tricéfalo Cerbero, que guarda la puerta del Infierno, del País de los Muertos, un lugar desde donde ningún mortal puede regresar jamás. El lugar donde bajó Heracles para llevar a Cerbero eran las cuevas de Cehennemagzi.

Aquí se encuentran tres cuevas una al lado de la otra. Las excavaciones arqueológicas destaparon inscripciones y lápidas mortuorias de las épocas helenística, romana y bizantina. La primera cueva es la Cueva de la Iglesia. Los primeros cristianos, cuando el cristianismo estaba prohibido, utilizaron esta cueva para hacer devociones en secreto. Los expertos dicen que esta primera cueva era una iglesia muy antigua del período temprano del cristianismo. En el interior de la cueva verán las columnas, el mosaico original del suelo con motivos vegetales y geométricos y la cisterna de agua.

La segunda cueva fue llamada “Koca Yusuf”. Se sitúa en una ladera. Se puede visitar sólo una pequeña parte de la cueva que se adentra en la parte interior de la montaña. Las cuevas de Cehennemagzi son tanto un centro de profecía importante de la primera edad, como un centro de culto de la época temprana del cristianismo.

La tercera cueva es “Agua Sagrada”. Porque la base de la cueva está cubierta de agua. Por lo mismo, sirve de una cisterna que provee de agua para la cueva de la iglesia y la cueva de Koca Yusuf.

Eregli de Zonguldak no sólo consta de la antigua ciudad de Heraclea Póntica. Aquí otro lugar donde se pueden rastrear las huellas del pasado. La cueva de Inönü. Los hallazgos de las excavaciones en la cueva pueden iluminar la arqueología de Anatolia y del mundo. Porque se detectó la presencia de un asentamiento de 6.500 años de antigüedad. Los expertos dicen que es el asentamiento más viejo en las costas del Mar Negro.

Un programa de Neslihan Degirmencioglu en La Voz de Türkiye, TRT.