Kitab-ı Bahriye, “Libro de las Materias Marinas”, la primera guía del mundo marítimo

Algunos se sienten atraídos por las montañas, otros por los mares… Están apasionadamente apegados a ellas, no quieren vivir lejos de ellas… Algunos encuentran seguridad y paz en las majestuosas montañas… Algunos de ellos pasan sus vidas en los vastos mares y dedicarse a ello… He aquí uno de ellos, que pasó 75 años de su vida en el mar y es conocido por los mapamundis que dibujó: el marinero y el almirante de la Armada Otomana, Piri Reis…

Piri Reis es conocido por la mayoría de la gente por sus mapamundis con rastros del mapa perdido de Cristóbal Colón. Sin embargo, tiene otra obra muy importante: Kitab-ı Bahriye, “Libro de las Materias Marinas”. Este libro está considerado como la primera guía del mundo marítimo. Aunque los contemporáneos de los marineros europeos escribieron libros similares, el libro de Piri Reis se diferencia de ellos por algunas características. Escrito hace casi quinientos años, el libro se convierte en un recurso indispensable para los marineros. Piri Reis refleja en el libro sus observaciones, estudios y conocimientos en las expediciones al Mediterráneo a lo largo de cuarenta y cinco años.

Piri Reis nace en Gallipoli. Gallipoli es una famosa base naval del Imperio Otomano, muchos marineros crecen en la ciudad en ese momento. Cuando Piri Reis cumple diez años, no puede detener la llamada del mar y navega hacia los mares con su tío Kemal Reis, conocido en todo el Mediterráneo. Él es a la vez muy talentoso y cariñoso. Durante estos viajes, en los que aprende a navegar ya ser capitán, toma notas de manera sistemática y detallada. Después de la muerte de su tío, regresa a Gallipoli y no navega por un tiempo. Basado en sus notas y mapas, dibuja el primero de esos famosos mapas del mundo. Este mapa detallado tiene rastros del mapa perdido de Cristóbal Colón y tiene muy poco margen de error en comparación con las condiciones de ese período. Quince años después, Piri Reis dibuja otro mapa para completar los lugares que faltan y corregir los lugares equivocados. Escribe notas explicativas junto a sus mapas y menciona otros mapas que ha utilizado, es decir, cita la fuente. Es en estas notas que hace uso del mapa de Cristóbal Colón. Citar referencias lo hace conocido como científico.

Piri Reis dibuja sus mapas con gran detalle y pone notas junto a ellos, pero se da cuenta de que no puede transmitir suficiente información con los mapas. Quiere crear una guía que guiará a las próximas generaciones. Expresa en detalle la experiencia adquirida durante sus viajes de cuarenta y cinco años recorriendo el Mediterráneo en su libro. Piri Reis navega en sentido contrario a las agujas del reloj, partiendo de Çanakkale. Describe con gran detalle todas las costas del Mediterráneo, incluidas las islas. En la parte introductoria del libro, dice que quiere escribir este libro porque entiende que no puede encajar la información que tiene en el mapa, y cuenta sobre sus actividades en los mares. En la segunda parte, enseña sobre tormentas y vientos y habla sobre cómo usar la brújula y los mapas. Presenta los océanos y las masas de tierra que los rodean. Incluye los viajes de los exploradores europeos. En esta sección se incluye lo que Cristóbal Colón contó sobre su descubrimiento del Nuevo Mundo.

Piri Reis escribe su obra en un lenguaje fácil de entender como si estuviera hablando. Además, escribe la información técnica incluida en la segunda parte del libro en forma de rima para que pueda recordarse y memorizarse fácilmente.

Hay más de doscientos mapas en elLibro de las Materias Marinas. Piri Reis da lugar a todos los detalles de los puertos del Mediterráneo, desde los fondeaderos, las características del fondo, las rocas bajo el agua, si el fondo del mar es de arena o barro. Menciona específicamente la posición de la costa frente al viento y los vientos que la afectan, lo cual es muy importante en términos marítimos.

Piri Reis presenta información sobre la naturaleza de la costa mediterránea en el libro. La obra incluye diversidad de plantas y animales, así como arroyos y oportunidades de agua potable. Pero lo que distingue al libro de obras similares de su época es que Piri Reis también menciona a la gente de la ciudad, la forma de vida, la cultura y las creencias de la gente. Indica a qué estados pertenecen las costas incluidas en el libro y menciona los hechos históricos que tuvieron lugar en esos años. El libro contiene mucha información histórica como la construcción de Santa Sofía y la fundación de la ciudad de Venecia.

Las ciudades están dibujadas en dos dimensiones según la técnica de dibujo de la época y escaladas de acuerdo con la realidad. Castillos, murallas, puentes, edificios religiosos y muchos más están meticulosamente mapeados. Piri Reis comparte información completa sobre ruinas históricas, ciudades antiguas, minas, información meteorológica y erosión en las costas en su trabajo. Es por eso que el Libro de las Materias Marinas no se considera solo un libro náutico. También es un poco de geografía y un poco de un libro de historia. Hasta el siglo XIX no apareció ninguna otra guía en la que se describiera el Mediterráneo con tanto detalle.

Los capitanes con un parche en el ojo, garfios o patas de madera son indispensables para las películas de piratas, barcos con una bandera de calavera ondeando en sus mástiles y, por supuesto, mapas que muestren la ubicación de los tesoros... Piri Reis dibuja muchos mapas que guían a los marineros, quizás no a los piratas. Los relacionados con el Mediterráneo los pone en su famosa obra "Libro de las Materias Marinas”. La obra tiene la distinción de ser la primera guía sobre marítima y geografía mundial. Piri Reis da información sobre temas como la brújula, los mapas y los símbolos que un marinero debe conocer, e introduce las tormentas y los vientos en esta gran obra, en la que hay muchos mapas.

El libro contiene información única sobre cómo acercarse a estrechos, golfos, islas, puertos, dónde refugiarse en caso de tormentas y rutas. Piri Reis dice que sólo una cuarta parte de la tierra se compone de tierras; Describe el Golfo Pérsico, el Cabo de Buena Esperanza, el Océano Índico y el Océano Atlántico. Desde hace cientos de años, los que se dedican a lo marítimo utilizan como guía el libro, que es un completo atlas marino del Mediterráneo.  

Hoy hablamos de Piri Reis, que tiene un gran impacto no solo en la historia marítima turca sino también en todo el mundo, con sus mapas del mundo, y que dedicó su vida a los mares y al mar, y el primer guía del mundo marítimo, Kitab-ı Bahriye.