Cisternas, las estructuras de agua más importantes para la humanidad

El humano siempre ha triunfado en lo que tiene en mente y no se intimida ante los obstáculos… El acceso al agua limpia fue uno de los principales problemas que tuvo que superar a lo largo de la historia.

Aunque la gente prefirió el paseo marítimo como una prioridad para el asentamiento, su población aumentó… Las áreas asentadas comenzaron a deslizarse hacia el lado interior del agua. Ya no estaba cerca del agua donde vivía la gente, pero estaba obligado a él. La gente buscó y desarrolló métodos para llegar fácilmente al agua y cuando lo desea. Para ello, construyó diferentes estructuras de agua desde edades tempranas. Construyó presas en los ríos para tener agua lista para usar en todas las épocas del año, trajo agua de lejos mediante la construcción de acueductos, acumuló nieve y agua de lluvia en cisternas y distribuyó el agua recolectada a la ciudad a través de canales y fuentes. Hoy les contamos sobre las cisternas, que son la estructura de agua más importante en la recolección y almacenamiento de agua.

Se sabe que las cisternas se utilizaron por primera vez para regar las zonas agrícolas. Las personas, que se asentaron en regiones más áridas lejos de las fuentes de agua, superaron esta dificultad construyendo cisternas donde se recogía el agua de lluvia y nieve. De esta manera, pudo irrigar la tierra y cultivar. Las cisternas solían estar talladas en rocas o hechas de piedra. Pueden ser abiertas o cerradas, por debajo o por encima del suelo, según las necesidades. Hoy en día, es posible encontrar cisternas construidas de varios tamaños y diferentes técnicas en muchas partes del mundo. Los ejemplos más antiguos de cisternas se encuentran en el desierto de Nazca en Perú.

Las cisternas, que antes se utilizaban para la agricultura, se construyeron para satisfacer la necesidad de agua potable a medida que aumentó la población. Las cisternas se construyeron no solo en las zonas rurales, sino también en diferentes partes de las ciudades y en las rutas de las caravanas.

En la geografía de Anatolia, encontramos cisternas en diferentes períodos y ciudades. Las cisternas hititas en Hattusa y las cisternas en la antigua ciudad de Korykos (Córico) en Mersin son ejemplos de cómo se construyeron cisternas antes de Cristo. Las cisternas de la antigua ciudad de Telmeso en Fethiye son los mejores ejemplos de cisternas construidas en el período después de Cristo. Estas cisternas se construyeron no solo en lugares alejados de la fuente de agua, sino también en lugares con agua cerca de la ciudad. La razón de esto es que las ciudades de Anatolia fueron invadidas con frecuencia... Cuando una ciudad es sitiada, el enemigo primero corta los caminos que llevan agua y comida a la ciudad. La gente de la ciudad, sin agua ni comida, se rinde en poco tiempo. Se intenta prevenir esta situación construyendo cisternas cerca de la ciudad. Aunque Korykos, entre Mersin y Silifke, que acabamos de mencionar, es una ciudad portuaria, ¡hay cerca de treinta cisternas, por ejemplo! Aristóteles llama la atención sobre la importancia de las cisternas tanto en tiempos de guerra como en tiempos de paz, con el dicho “las ciudades necesitan cisternas para estar seguras en la guerra”.

Piensa en una ciudad que ha tenido escasez de agua desde el día de su fundación... Además, que sea una ciudad invadida durante siglos... ¡Que se convierta en la capital de los tres imperios más importantes del período actual!... Muchos habrán pensado en Estambul, esta ciudad de la que estamos hablando... Aunque está rodeada de agua por tres lados, debido al interés por Estambul, nunca puede haber suficiente agua para una población densa. Hasta el período del Imperio Romano, las cisternas proporcionaban agua a Estambul desde la antigüedad. En Estambul se construyeron cientos de cisternas con este fin. Algunos estaban especialmente diseñados y construidos, y otros se transformaban de sótanos de iglesias en cisternas a lo largo de los años... Por lo tanto, es posible encontrar muchas cisternas en Estambul. Las cisternas, que fueron llevadas bajo tierra durante el período bizantino, se enyesaron con un mortero especial llamado mortero Jorasán para evitar fugas de agua, y se apoyaron en contrafuertes internos y externos para resistir la presión del agua... Las cisternas, que han perdido su función e importancia a lo largo del tiempo, se utilizan ahora para diferentes fines; algunos de ellos aparecen como tiendas de frutas y verduras, talleres de reparación de vehículos y algunos como restaurantes o museos.

Las cisternas, que tienen un lugar importante entre las estructuras de agua bizantinas, también son muy valiosas en términos de reflejar la competencia arquitectónica y de ingeniería de la época y arrojar luz sobre el pasado. Las cisternas, que inicialmente eran independientes entre sí, se van conectando gradualmente al sistema de suministro de agua de la ciudad a través de un sistema de agua subterránea que consta de tuberías de terracota.

Las cisternas cerradas, que se encuentran entre las primeras cisternas subterráneas, difieren en términos de material, tamaño y mano de obra, pero son arquitectónicamente similares. La Cisterna Basílica y la Cisterna Binbirdirek (Cisterna Sloksenus) son las primeras entre las cisternas cerradas más magníficas y conocidas de Estambul.

La Cisterna Basílica - para llegar a la cisterna hay que descender 52 escalones fue nombrada como el "Palacio Basílica" por el público debido a sus 336 columnas de mármol que se elevan desde el agua hacia el techo y su magnífica apariencia. Cuando visita esta magnífica estructura, que tiene una capacidad de almacenamiento de agua de 100 mil toneladas, es imposible no sentir que está en otro período de tiempo, incluso en otro mundo... La cabeza de Medusa, que se cree que convierte en piedra a quienes la miran directamente, está invertida y se utiliza como base de columna, esconde muchos misterios y leyendas y atrae gran atención de los visitantes.

La cisterna se usaba durante un tiempo después de la conquista de Estambul en 1453. Sin embargo, los otomanos, que preferían el agua corriente en lugar del agua estancada, establecieron sus propias instalaciones de agua y la cisterna no se volvió a utilizar. La Cisterna Basílica, que volvió a salir a la luz después de muchos años, se encuentra entre los museos más visitados de Estambul por los turistas en la actualidad. La Cisterna Binbirdirek es la segunda cisterna más grande de Estambul... La cisterna, que destaca por sus 212 columnas, hoy es un museo que alberga diversas actividades artísticas...

Las cisternas de Anatolia, por supuesto, no se limitan a Estambul, la capital del imperio y el centro del comercio. ¡El más sorprendente de ellos es la cisterna de 1500 años ubicada en la antigua ciudad de Dara en Mardin! Dara es una ciudad de guarnición establecida para proteger la frontera oriental del Imperio Romano. La infraestructura de agua de la ciudad ha sido bien establecida con compuertas de agua, cisternas de agua y depósitos de agua para aguantar los asedios durante mucho tiempo. La existencia de un sistema que controla el flujo y la cantidad de agua en las cisternas revela el nivel de ingeniería en Dara en ese momento. En la antigua ciudad de Dara es posible encontrar estructuras bizantinas, selyúcidas y otomanas, además de romanas. Algunos historiadores consideran a Dara como la ciudad donde se establecieron los primeros canales de riego de Mesopotamia. La ciudad antigua de Dara es única en el mundo no solo con su cisterna sino también con su área cerrada definida como una "tumba en galería" que contiene huesos escondidos en la creencia de la "resurrección".

En el programa de hoy, hemos intentado hablarles de las cisternas que cubren las necesidades de agua de las ciudades desde la antigüedad y continuando hasta los períodos romano y bizantino.

El programa “Cultura del Agua”, preparado por Neslihan Değirmencioğlu