Janto, un centro comercial y cultural de los licios

Janto, una antigua ciudad de Licia, y el Letoon, un santuario antiguo de Leto, situado a unos cuatro kilómetros de la antigua Janto, a orillas del Mediterráneo. Janto se sitúa a orillas del río Eşen a unos 40 kilómetros a Fethiye. La ciudad, que está en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde el año 1988, también era la capital de Licia. Esta ciudad se regía con la primera democracia pluralista conocida en la historia de las ciudades-estados griegas.

Janto fue fundada antes de 2000 a.C. El pueblo de la ciudad utilizaba el idioma licio. Los licios formaron una cultura y civilización peculiar. Según Heródoto, los licios participaron en la guerra de Troya. Libia, que era independiente hasta la soberanía persa en el año 545 a.C, se adornaba con muchas obras históricas. Licia también se conoce que todo el pueblo se suicidó durante los dos asedios. El primero de estos sucesos realizó al término del asedio de la ciudad por los ejércitos persas en los años 450 a.C. Los defensores de la ciudad agrupando a las mujeres y niños se suicidaron junto. Los pobladores de Janto continuaron viviendo aquí reconstruyendo la ciudad. Después de cerca de 400 años un suceso similar ocurrió con el asedio del Bruto en el imperio romano. Los pobladores licios se suicidaron saltando al fuego. La ciudad tenía edificios helenísticos y persas, pero se decoró con el ambiente romano con la soberanía romana. El teatro antiguo construido en el período romano tenía capacidad de 5000 mil espectadores. Tras la adaptación del cristianismo, se construyeron unas iglesias. El teatro antiguo y los ágoras son los lugares más visitados por los turistas. El cementerio de la ciudad también tiene la misma arquitectura de las viviendas. Las tumbas de mármol de los ricos parecen a sus casas propias mientras que se cuelgan llaves sobre las puertas bajorrelieves.

Janto fue presentado al mundo por el viajero y arqueólogo británico Charles Fellows que llegó a la región en los 1840. Gran número de obras históricas fueron transportadas a Londres en buques de guerra británicos gracias al lobby de Fellows en el Reino Unido. Algunos alegan que Janto fue saqueada, pero algunos alegan que Janto fue rescatada a desaparecer de la historia. Las herencias culturales de Janto se exponen actualmente como uno de los grupos más preciosos en el Museo Británico. Los Monumentos de las Nereidas y de las Harpías son las obras más destacadas del museo. El Monumento de las Nereidas se trata de un edificio sepulcral. El Monumento de las Harpías se trata de una pilastra funeraria. El monumento se forma por una base maciza sobre la que se alza un monolito de más de seis metros de altura.

La Acrópolis de Letoon, situado a cuatro kilómetros de la antigua Janto, a orillas del río homónimo, en Licia. Se halló entre sus restos una estela trilingüe en licio, griego y arameo que habla del inicio del culto a Leto en el lugar. En Letoon, que era el centro santuario de Licia, se encuentran tres templos de la época helenística paralelos y orientados hacia el sur. Uno de ellos es el tempo de la diosa Leto, una de las mujeres de Zeus. Los templos de Artemisa y Apolo muestran que la región era un centro religioso y político. Los restos de los tres templos del Letoon están inscritos en la lista del Patrimonio de la Humanidad. Cuando los licios alcanzaron su independencia en el siglo II a.C. gracias a los romanos, se instauró un festival en acción de gracias. El Teatro Antiguo está datado en esta época y se encuentra en buen estado. Su forma es típico de los teatros helenísticos. El Ágora y el Teatro Antiguo son una de las otras señales de que las personas vivían aquí por diferentes motivos en el período antiguo.

Letoon y Janto, abandonados en el siglo XII d.C, son los lugares más visitados por los turistas. Letoon y Janto deberían ser una parada obligatoria para los que visitan Turquía.