Incertidumbre antes de la reunión de la OPEP

(AA-Servicio en español)         

Existe incertidumbre sobre qué decisiones tomarán los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados en la reunión de la organización esta semana, específicamente sobre si elegirán extender su acuerdo de corte de producción hasta mediados de 2020 o harán recortes más profundos a sus niveles de producción.

La reunión semestral de la organización se realizará en Viena, Austria, del 5 al 6 de diciembre para discutir el exceso de oferta en el mercado mundial de petróleo y la baja demanda mundial de este, con la esperanza de encontrar un equilibrio en el mercado para respaldar los precios del crudo.

Algunos expertos creen que el grupo, denominado OPEP +, extenderá su acuerdo de reducción de producción hasta mediados de 2020. El grupo colectivamente redujo su nivel de producción en un total de 1,2 millones de barriles por día (bpd) en diciembre de 2018 y luego lo extendió hasta finales de marzo de 2020.

Otro grupo de expertos argumenta que la única forma en que la OPEP puede apoyar los precios del crudo es haciendo recortes más profundos a su nivel actual de producción de petróleo.

Extender los recortes ya establecidos

Caroline Bain, economista jefe de materias primas de Capital Economics, con sede en Londres, le dijo estes martes a la Agencia Anadolu que no espera que la organización profundice los recortes. Ella sustenta su opinión en la probabilidad de que el peso de los recortes recaiga sobre Arabia Saudita, la nación que recortó mucho más su cuota de producción, lo que hace poco probable que quiera hacer más concesiones.

Como parte del acuerdo en diciembre de 2018, la OPEP acordó reducir su producción total en 800.000 bpd, con Arabia Saudita absorbiendo la mayor parte de este recorte al frenar su suministro en 500.000 bpd.

Según Bain, la OPEP está principalmente preocupada por el cumplimiento de sus miembros con sus cuotas de producción individuales en este momento, ya que algunos están produciendo mucho más petróleo crudo del que permite su cuota.

"Ellos (los miembros de la OPEP) tienen más probabilidades de presionar a Irak y Nigeria, que no han estado obedeciendo sus cuotas. Si los sauditas presionan por recortes más profundos, creo que sería más porque están preocupados por la demanda mundial de petróleo", aseguró la experta.

"En este punto, ellos probablemente están bastante preocupados por la pérdida de participación de mercado", agregó.

Desde que los precios del petróleo comenzaron a recuperarse, a mediados de 2016, de la gran caída en 2014, la OPEP ha estado perdiendo participación de mercado ante los productores estadounidenses de petróleo de esquisto bituminoso. La producción de petróleo crudo alcanzó un nivel récord de 12,9 millones de bpd para la semana que terminó el 22 de noviembre, según los datos de la Administración de Información de Energía de EEUU.

Rusia, líder de la OPEP en la producción de petróleo, también es uno de los países que no se han adherido a su cuota. El país necesita de la producción de gas natural de los pozos petroleros, algunos de los cuales no pueden cerrarse debido a la posibilidad de que los pozos y tuberías se congelen y causen daños a la infraestructura.

"Rusia ha estado produciendo más de su cuota. Ciertamente no lo veo pidiendo recortes más profundos", indicó Bain.

"No creo que el mercado esté esperando recortes más profundos de la OPEP ni de Rusia. Habría una reacción bastante apagada del mercado del petróleo y los precios si extienden los recortes actuales", aseguró.

Profundizar los recortes en la producción

Sobre el segundo escenario, en el que la OPEP necesitaría hacer recortes más profundos a su nivel actual de producción de petróleo para respaldar los precios del petróleo crudo, el gerente de Desarrollo de Negocios de Rystad Energy, Efe Bulduk, le dijo a la Agencia Anadolu que sus últimos pronósticos sugieren que la OPEP, esencialmente, no tiene más remedio que recortar significativamente la producción a principios del año próximo si quiere asegurar un mercado petrolero estable para evitar el deterioro de los precios el próximo año.

La estimación de la producción de petróleo crudo de la OPEP para el cuarto trimestre de 2019 es de 29,6 millones de bpd, mientras que la última revisión de Rystad Energy para el suministro y la demanda muestra que se espera que la demanda mundial de petróleo crudo para el suministro de la OPEP sea de 28,6 millones de bpd en 2020.

Según Bulduk, esto aseguraría que los precios del crudo se mantengan estables alrededor del rango de USD 60 por barril.

Sin embargo, agregó que si la OPEP quiere aumentar los precios del petróleo, entonces necesita hacer recortes más profundos en su producción.

"Tenemos que tener en cuenta qué tipo de reacción tendrían los países fuera de la OPEP ante un corte de producción, como China, Brasil, Guyana, Rusia y Estados Unidos", señaló.

"Para elevar los precios del petróleo a USD 70 por barril, la OPEP necesita reducir su nivel de producción en más de 1.5 millones de bpd", agregó.

"En las circunstancias actuales, la OPEP necesita hacer un recorte de producción adicional a principios de 2020, si quiere un mercado petrolero estable y no quiere ver que los precios del petróleo en el mercado caigan aún más", enfatizó.