Kobe Bryant: la leyenda del baloncesto que se fue demasiado pronto

Ankara

AA - La leyenda de la NBA, Kobe Bryant, quien falleció este domingo en un trágico accidente de helicóptero con su hija Gianna, es recordado como uno de los mejores jugadores de basketball de todos los tiempos.

Considerado como uno de los escoltas más importantes de la NBA, Kobe, a quien también llamaban Black Mamba, nació en Filadelfia, Pensilvania, el 23 de agosto de 1978.

Mientras asistía a la Escuela Secundaria Lower Merion en su ciudad natal, sus habilidades para el basketball llamaron la atención de reclutadores profesionales.

Los Charlotte Hornets de Carolina del Norte, eligieron a Kobe como la 13ª selección en la primera ronda del draft de la NBA en 1996, lo que resultó ser una fatídica elección para el equipo, pues fue trasladado a los Los Ángeles Lakers, el lugar que se convirtió en su hogar durante su trayectoria de dos décadas.

En 1996, Kobe, hijo de Joe Bryant quien también jugó en la NBA, estableció un récord como el jugador más joven en aparecer en un juego, anotando canastas a nivel profesional cuando a penas tenía 18 años y 72 días de edad.

Acumuló muchos logros durante sus 20 años de carrera en la NBA, incluido el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en 2008, junto con dos premios MVP de las Finales en 2009 y 2010.

Habiendo jugado en 18 de sus 20 temporadas en los All-Star Games de la NBA, Kobe llevó a los Lakers a ganar cinco títulos de la NBA: 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010.

A lo largo de su carrera, anotó un total de 33.643 puntos, lo que lo llevó a ocupar el cuarto lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA, después de la leyenda de los Lakers Kareem Abdul-Jabbar, el ícono de los Jazz de Utah, Karl Malone y LeBron James de los Lakers.

Kobe también ganó medallas de oro como miembro del equipo de baloncesto masculino de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano 2008 en Pekín y los Juegos Olímpicos de Verano 2012 en Londres.

Promedió 25 puntos, 5.2 rebotes y 4.7 asistencias en 1.346 juegos de temporada regular durante el transcurso de su carrera.

81 puntos en un solo juego

Siendo un líder natural en la cancha, Kobe nunca dudó en impulsar a su equipo hacia la victoria, anotó puntos ganadores en muchas ocasiones y demostró un desempeño individual sensacional.

Sin duda, su mejor resultado individual fue en el L.A. Staples Center, en donde anotó un total de 81 puntos el 22 de enero de 2006, contra los Toronto Raptors.

Esto lo hizo convertirse en el segundo jugador con más anotaciones en un solo juego, por debajo de los 100 puntos logrados por Wilt Chamberlain, en un juego de 1962.

Esta hazaña también lo colocó en los libros de récords de los Lakers por la mayor cantidad de puntos anotados por un jugador en un solo juego.

Fue elegido para comenzar el All-Star Game 18 veces seguidas, la racha más larga en la historia de la NBA. En 1998, fue el jugador más joven en empezar uno de estos juegos a la edad de 19 años y 170 días.

Legado

Además de su talento natural y estilo de juego, Kobe era famoso por su concentración y su intenso enfoque en el juego, junto con su ambición, que inspiró a muchos jóvenes fanáticos del baloncesto en todo el mundo.

Él detalló sus enfoques en su libro 'The Mamba Mentality', centrado en la filosofía de trabajar duro para cumplir los sueños.

Kobe estaba lleno de ganas de ganar cada juego que jugaba.

Su mentalidad 'Mamba' contribuyó a su gran reconocimiento en todo el mundo y extendió su impacto más allá de los aros.

Cerró su carrera estelar en 2016

En abril de 2016, en su juego de la NBA contra los Utah Jazz, Kobe se convirtió en el jugador más viejo en anotar 60 puntos.

Ese verano, el Consejo de la Ciudad de Los Ángeles declaró el 24 de agosto el Día de Kobe Bryant en su honor (el octavo mes y el día 24 se refieren a los números que usó durante su carrera).

Famoso tanto en EEUU, como en todo el mundo, en 2012 y 2013 apareció en un anuncio de Turkish Airlines junto con la estrella argentina de fútbol Lionel Messi.

En 2018, Kobe también ganó un Oscar al Mejor Cortometraje Animado por "Dear Basketball", que lo representaba como un niño que soñaba con convertirse en campeón de baloncesto de la NBA.

La trágica muerte conmociona al mundo

El domingo 26 de enero el mundo se conmovió con la noticia de que Bryant y su hija Gianna, de 13 años, murieron en un accidente de helicóptero a las afueras de Los Ángeles, junto con otras siete personas.

A raíz de la devastadora pérdida, muchas figuras públicas, políticos y reconocidos deportistas lloraron la muerte de la leyenda de los Lakers, que solo tenía 41 años.

Los jugadores, entrenadores y fanáticos de la NBA homenajearon especialmente a Kobe y su familia durante los partidos de la temporada después de que se confirmó la muerte de la leyenda.

Los fanáticos en el AT&T Center de Texas guardaron un momento de silencio para Bryant justo antes del comienzo de un juego entre los San Antonio Spurs y los Toronto Raptors.

Los fanáticos corearon "Kobe" y dieron una gran ovación en homenaje a la leyenda de los Lakers, marcando uno de los momentos más agridulces en la historia de la NBA.

Desde su muerte, Kobe fue conmemorado con diferentes tipos de homenajes en los juegos de la NBA.

Los jugadores, entrenadores, fanáticos lo recordaron con sus comentarios, escribiendo los nombres de él y de su hija en sus zapatos, incluso esperando 24 segundos y 8 segundos sin hacer nada durante el inicio de los juegos, para respetar su legado.