Pakistán, en riesgo de perder sus valiosos objetos arqueológicos

AA-Pakistán tiene solo 70 años, pero está situado sobre antiguos asentamientos como Mehrgarh, el Valle del Indo y Gandhara, donde estuvieron asentadas muchas civilizaciones durante siglos.

Este Estado musulmán, ubicado al sur de Asia, alberga decenas de sitios arqueológicos de hasta 8.000 años de antigüedad, muchos de ellos venerados no solo por los seguidores de religiones ampliamente practicadas como el budismo, el sijismo y el hinduismo, sino también de algunas religiones prehistóricas como el arrianismo, brahmanismo y otras religiones antiguas de Irán y Grecia.

Sin embargo, el país ha fallado no solo en preservar y proteger su tesoro arquitectónico, degradado por el tiempo, sino también en detener el extendido robo y contrabando de sus artefactos antiguos.

Balochistán, hogar de la civilización Mehrgarh, de 8.000 años, y la provincia noroccidental de Jaiber Pastunjuá, hogar del 70% de los sitios sagrados para los sijs y los budistas, han sufrido el comercio ilegal de antigüedades desde hace mucho tiempo.

"En las últimas décadas, Pakistán ha perdido una parte invaluable de su inventario de artefactos antiguos debido a un proceso sistemático de robo y contrabando", le dijo Yar Jan Badini, un investigador de arqueología paquistaní, a la Agencia Anadolu.

"Esto no solo ha causado una pérdida colosal desde el punto de vista financiero para el país, sino que también ha dificultado que los antropólogos puedan contarnos la vida de las personas que vivieron aquí", agregó Badini.

La semana pasada, Francia devolvió unos 445 artefactos robados de Islamabad, incluidos bustos, jarrones, urnas, cuencos y copas antiguas con un valor estimado de $157.000 USD, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán.

Los artefactos raros, que se remontan al I y al III milenio a.C, fueron robados y contrabandeados de Pakistán hacia Francia para luego ser confiscados, entre 2006 y 2007, por la aduana francesa en el aeropuerto de París, dijo el Ministerio.

Contrabando organizado

Además de la falta de conciencia entre las comunidades locales y las disputas tribales como las razones principales del robo de antigüedades, los expertos han encontrado una relación entre el contrabando organizado y los funcionarios del gobierno.

Badini agregó: "Personalmente he visto artefactos robados y contrabandeados de nuestro país en varios museos europeos. Pero no tenemos pruebas ni voluntad para recuperarlos. Es imposible que todo esto suceda sin la complicidad de nuestras autoridades gubernamentales".

El investigador sostuvo que los contrabandistas asociados con los mercados internacionales de arte contratan a agentes locales para que compren a precios nimios las preciosas antigüedades encontradas accidentalmente por los habitantes locales: "Los habitantes de estos lugares son en su mayoría analfabetas y crédulos. No tiene idea del valor y la importancia de los artefactos, los cuales son vendidos en miles de dólares en el mercado internacional".

En Jaiber Pastunjuá, conocido alguna vez como el corazón de la civilización Gandhara, los contrabandistas también han estado operando durante mucho tiempo, aprovechando el poco control gubernamental y la falta de conciencia de sus habitantes.

Estatuas grandes y medianas de Buda y otros objetos, principalmente de Takht-i-Bahi, un complejo monástico budista situado a unos 160 km de la capital, han sido contrabandeados a Europa.

De acuerdo con Abdul Samad, director de Arqueología y Museos en Jaiber Pastunjuá, "en su mayoría los artefactos son sacados del país a través de Afganistán desde Jaiber Pastunjuá".

Sin registro

Uno de los aspectos más lamentables en este contexto es que el Gobierno no tiene cifras ni registro de los tesoros robados.

Así lo admite Zafar Buledi, secretario del Departamento de Arqueología y Cultura de Baluchistán. "Como tal, no tenemos cifras exactas de los artefactos robados de la provincia", le dijo a la Agencia Anadolu.

Según asegura, el gobierno federal transfirió los asuntos relacionados con la arqueología a los gobiernos provinciales en 2014. Sin embargo, no se han entregado cifras o registros relacionados con estos artefactos.

Samad reivindicó la opinión de Buledi, quien aseguró que el gobierno provincial no tenía registros ni estimaciones de los objetos robados y contrabandeados: “Las dos provincias tienen muchos sitios arqueológicos, lo cual hace difícil a las autoridades gubernamentales mantener un control completo sobre el robo de artefactos”, sostuvo Samad.

Buledi señaló que las excavaciones en Balochistán, las cuales cubren el 42% del área total de Pakistán, se han llevado a cabo incluso antes de la creación de Pakistán, y una gran parte del tesoro arqueológico local se trasladó a otras partes del país o al extranjero.

Recientemente, agregó, el gobierno provincial trajo de vuelta alrededor de 20.000 artefactos históricos de Karachi.

En respuesta a la decisión del gobierno francés, el gobierno estaba en contacto con Italia y otros países europeos para devolver los artefactos robados.

"El contrabando de antigüedades es un fenómeno mundial. No es fácil contenerlo completamente debido a la participación de grandes mafias, pero estamos haciendo todo lo posible para frenar este fenómeno", dijo Buledi.

Ikram Sehgal, un analista de seguridad en Karachi, le dijo a la Agencia Anadolu que el 10% del financiamiento total del terrorismo en Pakistán proviene del comercio ilegal de antigüedades.

"Es un gran negocio en todo el mundo que involucra a bandas organizadas contrabandistas, grupos terroristas y los mercados internacionales de arte", agregó.