El Congreso de España da luz verde a que la estación de la NASA en Madrid opere hasta 2024

Madrid (EFE).- El Congreso de los Diputados de España ha aprobado que se prorrogue el acuerdo entre España y EEUU sobre la estación de seguimiento de la NASA en Robledo de Chavela (Madrid), acuerdo que ahora estará vigente hasta el 17 de noviembre de 2024.

Este acuerdo entre España y EEUU databa de enero de 2003 y tenía una vigencia de diez años.

En 2013 las partes decidieron prorrogarlo un año más y en 2015 ambos países mostraron su interés en extenderlo hasta 2024 en vista de "los beneficios mutuos". En febrero de 2017 el Consejo de Ministros aprobó la citada prórroga y remitió el texto del acuerdo al Congreso de los Diputados para que iniciara la tramitación.

Después de su paso por la Comisión de Exteriores, este jueves se ha aprobado en pleno el dictamen de esa comisión por asentimiento.

Según fuentes parlamentarias, el texto deberá ser también ratificado por el Senado.

España y EEUU consideraban necesario renovar el acuerdo para adaptarlo a la legislación vigente española y de la Unión Europea.

Además, en esta prórroga España reconoce a la estación de la NASA el estatus de organismo internacional.

Las antenas que la NASA tiene en Robledo de Chavela pertenecen a la Red del Espacio Profundo, un conjunto de antenas imprescindibles para el correcto desarrollo de diversas misiones espaciales.

La Red del Espacio Profundo (DSN, en sus siglas en inglés) está dirigida y gestionada por el Jet Propulsion Laboratory de Pasadena (California) y está constituida por tres complejos: además del de Robledo de Chavela, el de Canberra (Australia) y el del desierto de Mojave, a 70 kilómetros al noroeste de Barstow (California).

La situación geográfica de los mismos, separados aproximadamente 120 grados en longitud, ha sido elegida para que los vehículos (espaciales) puedan mantener contacto constante con alguna estación terrena, independientemente del movimiento de rotación de la Tierra.

El espacio profundo es todo aquello que está más allá de la Luna, donde la comunicación es posible gracias a potentes antenas, y las del DSN han estado pendiente del rover Curiosity (Marte) o de misiones como Juno (Júpiter) y Kepler (búsqueda de planetas).

Las antenas de Madrid (Complejo de Comunicaciones con el Espacio Profundo de Madrid o en sus siglas en inglés, MDSCC) son seis y en la actualidad están operativas cuatro. En proyecto está la construcción de otras dos antenas (previstas para 2019).

Además de este dictamen de la Comisión de Asuntos Exteriores, el pleno acordó por asentimiento otras dos relacionadas con la ciencia: protocolo de los privilegios e inmunidades de la Organización Europea para la investigación astronómica en el Hemisferio Sur y acuerdo de consorcio por el que se establece Elixir (Infraestructura Europea de Ciencias de la Vida sobre Informática Biológica). EFE