Robô da NASA percorrerá a Lua em busca de depósitos de gelo em 2022

AA - A NASA anunciou na sexta-feira planos para enviar um robô de buggy à Lua para localizar depósitos de água congelada que poderiam ser usados pelos astronautas para beber e alimentar foguetes em futuras missões.

A agência divulgou planos para um robô do tamanho de um carrinho de golfe, o Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou VIPER, que tentará abrir o caminho para uma "presença sustentável de longo prazo na Lua" e, finalmente, uma missão para Marte.

"A chave para viver na Lua é a água, a mesma que aqui na Terra", disse Daniel Andrews, gerente de projetos VIPER e diretor de engenharia do Centro de Pesquisa Ames da NASA, no Vale do Silício, Califórnia em um comunicado. 

“Desde a confirmação da existência de gelo lunar há dez anos, a questão agora é se a Lua poderia realmente conter a quantidade de recursos que precisamos para viver fora do mundo. 

Este veículo móvel nos ajudará a responder às muitas perguntas que temos sobre onde está a água e quanto há para usarmos. 

”O VIPER está programado para pousar em dezembro de 2022, quando passará cerca de 100 dias viajando vários quilômetros da superfície lunar e usando uma broca de 1 metro para atravessar rochas e localizar depósitos de água, informou a NASA.