Sfaturi utile: Litiul este ușor ca greutate și ”greu” ca cost

Episodul de astăzi al emisiunii este dedicat unei surse de energie care devine din ce în ce mai importantă în epoca noastră. În ultima vreme litiul a ajuns să ocupe același loc în viața noastră pe care l-au ocupat de-a lungul istoriei  elementele și compușii chimici, cum ar fi apa, fierul, aurul și petrolul. Începem episodul de astăzi cu afirmația că litiul este ușor ca greutate dar foarte costisitor.

Litiul este un element metalic alcalin reprezentat prin simbolul Li în tabelul periodic. Cu numărul atomic 3, litiul este cunoscut drept cel mai ușor metal. El este moale, de culoare argintie, are o densitate scăzută și este foarte reactiv din punct de vedere chimic. Datorită faptului că reacționează ușor cu apa și aerul, acest metal este de obicei păstrat sub un strat de ulei mineral sau într-un mediu lipsit de aer și umezeală.

Litiul este utilizat în multe scopuri importante. Cea mai cunoscută și cea mai comună formă de utilizare a acestui element o reprezintă bateriile litiu-ion reîncărcabile, care, la rândul lor, sunt folosite în multe dispozitive electronice portabile, printre care se numără telefoane mobile, laptopuri, și automobile electrice.

Bateriile litiu-ion sunt preferate datorită densității energetice ridicate și durabilității. În zilele noastre, dispozitivele tehnologice portabile au devenit o parte indispensabilă a vieții de zi cu zi, iar tendința către automobile electrice pentru a reduce poluarea mediului cauzată de combustibilii fosili sporește interesul pentru litiu.

Litiul este utilizat și în producția de ceramică și sticlă. Litiul scade punctele de topire ale ceramicii și sticlei, facilitând procesul de producție și sporind durabilitatea produselor. Compușii de litiu sunt, de asemenea, utilizați pentru a obține culoarea roșie în artificii și materiale pirotehnice. Un alt domeniu important de utilizare a litiului este industria farmaceutică. Carbonatul de litiu este utilizat în tratamentul tulburărilor mintale, cum ar fi tulburarea bipolară. Se consideră că litiul stabilizează fluctuațiile dispoziției prin reglarea echilibrelor chimice din creier.

Există două motive principale pentru care litiul este atât de valoros. În primul rând, utilizarea pe scară largă a bateriilor litiu-ion și faptul că aceste baterii au devenit indispensabile pentru dispozitivele electronice portabile și vehiculele electrice determină creșterea cererii de litiu. Bateriile litiu-ion sunt, de asemenea, foarte importante pentru stocarea surselor regenerabile de energie. În al doilea rând, faptul că resursele de litiu sunt limitate conferă, de asemenea, valoare litiului. Zăcăminte de litiu se găsesc în anumite regiuni specifice din întreaga lume, iar capacitățile de producție din aceste regiuni pot fi insuficiente pentru a satisface cererea crescândă. Așadar, disponibilitatea și producția durabilă de litiu sunt esențiale pentru dezvoltarea tehnologiilor de stocare a energiei în viitor.