Știați că ... ?

Știați că salep, o băutură turcească tradițională, este fabricat din tuberculi uscați ai unor specii de orhidee?

Când auzim de orhidee, gândul ne duce la orhideele, ce cresc  în regiunile tropicale. Însă Turcia este una dintre cele mai bogate țări din Europa și Orientul Mijlociu din punct de vedere al orhideelor ce cresc în mod natural. 

Speciile de orhidee se numesc de obicei „salep” sau „șalep” în Anatolia. Cuvântul salep provine din limbile anatoliene antice și are legătură cu conceptul de vindecare și însănătoșire. De-a lungul a mii de ani oamenii din Anatolia produceau salep din unele specii de orhidee pentru folosirea în scop alimentar sau medical și de aceea le-au numit salep. 

Aproximativ 140 de specii de orhidee cresc în Turcia, 40 dintre aceste fac parte din flora endemică a Anatoliei. La fabricarea salep-ului se folosesc tuberculii orhideelor endemice numite "Dactylorhiza osmanica" care sunt răspândite în regiunea anatoliană  și se numesc salep sau flori de salep. Tuberculii acestei specii de orhidee, care înflorește în mai și iunie, și este de culoare roșie, se măcină și se fierbe în lapte. Districtul Elbistan din Kahramanmaraș este locul unde această specie a fost pentru prima dată descoperită și de asemenea unul dintre cele mai importante habitate ale acesteia. Salep-ul obținut din această orhidee se bea fierbinte iarna. Înghețata tradițională din Maraș dă un gust deosebit acestei băuturi.