شهر بندری "هراکلیا پونتیکا" در زونگولداک

هوا صاف و آفتابی‌ست ، بادی ملایم در حال وزیدن است و امواج دریا به آرامی در حال حرکت هستند. در سفر دریایی امروز با قایق‌مان سیاح از شهر بندری "هراکلیا پونتیکا" در زونگولداک دیدن می‌کنیم. این شهر بندری که تا دوره امپراطوری رم یکی از بنادر مهم در دریای سیاه بود، نام خود را از هراکلس (هرکول) بزرگترین پهلوان اسطوره‌ای یونان گرفته است. "پونتیکا" نیز نام این منطقه در عهد باستان بود. هراکلس (هرکول) که به قهرمان اسطوره‌ای در میتولوژی یونان معروف است، پسر زئوس خدای خدایان بود. او یک قهرمان بود زیرا موفق شده بود تا هیولای سه سر سربروس محافظ جهان مردگان را شکست داده و بر روی زمین آورد. به‌موجب اساطیر یونان، بیرون آوردن سربروس سگ سه سر که نگهبان دوازه جهان زیرین (مردگان) بود، از غارهای "هراکلیا پونتیکا" یکی از دوازده ماموریت هراکس (هرکول) بود. به‌همین خاطر در دوران باستان اعتقاد به هراکس بسیار رایج و موثر بود. در سکه‌های مکشوفه در شهر بندری "هراکلیا پونتیکا" نقوش ضرب شده هرکول و دوازه ماموریت او در میتولوژی یونان به‌وفور دیده شده است.

شهر بندری "هراکلیا پونتیکا" امروزه به‌عنوان شهرستان ارغلی دریای سیاه شناخته می‌شود. قایق‌مان سیاح به ارغلی نزدیک شد. نسیم ملایمی همچنان در حال وزیدن است و گرمای آفتاب را کم کم احساس می‌کنیم. کمی بعد با شهری سرسبز در میان رنگ‌های مختلف آبی مواجه خواهیم شد. قایق‌مان در نزدیکی پلاژ کوسه‌آغزی (Köseağzı ) پلهو می‌گیرد. شهر باستانی "هراکلیا پونتیکا" که ریشه در میتولوژی یونان دارد، از ساختار اداری قوی برخوردار بود. کذا به لطف این ویژگی منحصر به فرد در مدت زمان کوتاهی به یکی از مهم‌ترین اتوریته‌های سیاسی در منطقه تبدیل شده و سالیان متمادی این موقعیت خود را  حفظ کرد. این شهر از بدو تأسیس تا به امروز به یکی از مراکز مسکونی مهم تبدیل شده است. از آنجایی که "هراکلیا پونتیکا" شهر بندری مهمی بود لذا از نظر اقتصادی نیز بسیار قدرتمند و توانا بود. این بندر همچنین به بندری که ملوانان را در عهد باستان از خطر غرق شدن نجات می‌داد، شهرت داشت. در جلگه‌هایی که با آب رودخانه‌های منطقه سیراب می‌شدند، محصولات مختلفی مانند: گندم، جو، فندق، کنجد، و زیتون پرورش داده می‌شد.شهر "هراکلیا پونتیکا"  در آن ایام مرکز تجاری مهمی بود که با شهرهای بسیاری مانند رودوس روابط فشرده‌ای داشت. راه غارهای دهانه جهنم را که به‌موجب میتولوژی یونان در تاسیس این شهر ایفای نقش نمودند، در پیش می‌گیریم. اینجا محل انجام سخت‌ترین ماموریت هراکلس (هرکول ) خدای نیرومند و شکست‌ناپذیر میتولوژی یونان است. ماموریت هراکلس ربودن سربروس سگ سه سر نگهبان دوازه جهنم از کشور مردگان بود. به‌موجب میتولوژی یونان، کشور مردگان جایی‌ست که هیچ فانی هرگز قادر به بازگشت از آن نیست. جایی که هراکلس برای ربودن سربروس به زیر زمین رفت، غارهای دهانه جهنم بودند. در اینجا سه غار وجود دارند. در نتیجه حفاریات باستان‌شناسی در این غارها سنگ قبرها و کتیبه‌های متعلق به دوران هلنیستی، روم و بیزانس به‌دست آمدند. اولین غار به غار کلیسا معروف است. در دوران ممنوعیت دین مسیح، اولین پیروان این دین به‌طور مخفیانه از این غار به‌عنوان عبادتگاه استفاده می‌کردند. به‌گفته کارشناسان این اولین غار یک کلیسای بسیار قدیمی متعلق به دوره مسیحیت اول است. در داخل غار می‌توان با ستون‌ها، موزائیک‌هایی با نقوش هندسی و گیاهان و مخزن آب مواجه گردید. به دومین غار مردم منطقه نام غار کوجا یوسف یعنی یوسف بزرگ را داده‌اند. این غار در دامنه کوهی واقع شده و تنها بخشی از آن قابل دیدن است. غارهای دهانه جهنم هم مرکز مهم پیشگویی دوران باستان و هم محل عبادت پیروان دین مسیح در دوران مسیحیت اول بودند. سومین غار نیز به غار آیازما به‌معنی "آب مقدس" معروف است. زیرا کف این غار با آب پوشیده شده است. به‌همین خاطر وظیفه مخزن آبی را بر عهده دارد که هم آب غار کلیسا و هم یوسف بزرگ را تامین می‌کند.

شهرستان ارغلی زونگولداک صرفا با شهر باستانی "هراکلیا پونتیکا" شهرت نداشته و با غار اینونو که اثرات مهمی از تاریخ کهن منطقه را در خود جای داده، نیز ورد زبان‌هاست. آثار مکشوفه در این غار به علم باستان‌شناسی در آناتولی و جهان پرتو می‌افکنند. زیرا یک مرکز مسکونی 6500 ساله در این محل کشف شده است. کارشناسان بر این نظرند که اینجا قدیمی‌ترین مرکز مسکونی در سواحل دریای سیاه است.