Explorador de EEUU rescatado de cueva de Türkiye tras 10 días comparte su historia de supervivencia

AA - La visita del explorador estadounidense Mark Dickeya Türkiye fue más larga de lo que esperaba y dio un giro hacia algo que nunca vio venir.

Él formaba parte de un grupo de investigación que se adentró a la cueva de Morca, la tercera más profunda de Türkiye, ubicada en la provincia de Mersin, al sur del país.

Su misión era mapear el sistema subterráneo de la cueva, un laberinto de pasajes estrechos y túneles verticales, ubicado en un área remota a unos 2.200 metros sobre el nivel del mar en las Montañas Tauro.

Dickey se encontraba unos 1.040 metros dentro de la cueva el 3 de septiembre cuando se enfermó gravemente al sufrir una repentina hemorragia gastrointestinal.

Lo que siguió fue lo que los rescatistas han descrito desde entonces como una de las misiones de rescate en cuevas más desafiantes jamás realizadas. Al menos 200 socorristas de varios países trabajaron durante días y finalmente lograron sacar a Dickey poco después de la medianoche del 11 de septiembre.

“Lógicamente, pensé: probablemente voy a morir”, le dijo Dickey a la Agencia Anadolu en una entrevista de videollamada desde su habitación en un hospital de Mersin, horas antes de ser dado de alta.

Había perdido mucha sangre cuando los primeros rescatistas llegaron hasta él con medicamentos y bolsas de sangre para una transfusión. Eso lo dejó demasiado débil para moverse por sí solo y revoloteando entre ataques de conciencia.

“Realmente no tengo manera de describirlo... simplemente me asaltó toda una serie de síntomas al mismo tiempo”, indicó.

“Fue un viaje bastante salvaje. Sentir pérdida del conocimiento, que tienes que vomitar, que tienes que ir al baño, que te dan sofocos, escalofríos, que estás cansado, letárgico. Todas estas cosas afectándote simultáneamente”, agregó.

La experiencia de Dickey en su carrera como rescatista y espeleólogo resultó fundamental para su supervivencia. Ha sido entrenador de rescate en cuevas desde hace más de una década y tiene experiencia en el servicio de bomberos.

Sabía que, sin importar la angustia, tenía que moverse y encontrar a un miembro del equipo.

“Hay que tomar las medidas adecuadas en el momento adecuado. En ese momento, la acción necesaria fue no dejar de moverme. Entonces, sea difícil o no, terminé de escalar hasta Jessica”, dijo, al referirse a su prometida y compañera de expedición Jessica Van Ord.

Ella fue quien luego salió de la cueva para alertar a las autoridades.

“Empecé a contarle lo que sentía, cuáles eran los síntomas y en base a eso ella podría tomar medidas. Incluso si estuviera inconsciente, ella al menos tendría una idea de lo que estaba pasando”, agregó.

Miedo a lo desconocido

Dickey no es ajeno a las cuevas y ha pasado por muchos desafíos a lo largo de su carrera. No obstante, esto era algo que nunca había experimentado ni imaginado.

“Este era un problema médico totalmente desconocido. 100% desconocido. Eso es lo que lo hace tan aterrador en sí mismo”, dijo.

“Si te caes y te rompes una pierna, sabes que te caíste y te rompiste una pierna. Si te cae una piedra en la cabeza, sabes que te cayó una piedra encima. Pero un problema médico interno que no se puede ver, da miedo”, agregó.

Con su vida en juego, todos los instintos de entrenamiento y supervivencia de Dickey pasaron a primer plano. Sabía que no había lugar para las emociones y que el pensamiento racional era la clave para sobrevivir.

“Las emociones te harán tomar malas decisiones. Era una lógica muy racional. ¿Cuales son mis signos? ¿Cuáles son mis síntomas? ¿Lo que está sucediendo? ¿Qué decisiones hay que tomar? ¿Qué planes hay que hacer?”, indicó.

Pensamientos contradictorios pasaron por su mente, desde pensar que no había riesgo para su vida hasta temer lo peor.

“Decía: 'No creo que esto sea un riesgo para mi vida. Estoy bastante seguro de que estoy bien. Descansa. Sal de la cueva tú mismo'”, expresó.

“Luego pasó a ser: 'Oh, esto es un riesgo para la vida. Necesito ayuda. Esto es serio.’ Luego se convirtió en ‘probablemente voy a morir, pero haré todo lo posible para no hacerlo’”, recordó.

Con el tiempo, se volvió “cada vez más difícil hablar”, dijo Dickey.

“Se estaba volviendo difícil tomar mi pulso en la muñeca. Estuve muy cerca de entrar en shock. Y mentalmente lo sabía y estaba maximizando mis posibilidades de éxito. Pero, lógicamente, pensé: probablemente voy a morir”, expresó

El espeleólogo de 41 años estuvo atrapado durante casi 10 días mientras los equipos de rescate buscaban una manera de llevarlo hacia la superficie.

Los rescatistas le consiguieron medicamentos y otros artículos esenciales durante ese tiempo, pero no pudo comer ni beber en todo momento.

“En el proceso de recibir los medicamentos y la ayuda médica… todos los días que pasaron no comí ni bebí. Entonces... tuve 10 días consecutivos sin comer nada”, señaló.

“Comenzaron a proporcionar algo de nutrición por vía intravenosa, pero la nutrición intravenosa supone un déficit calórico muy significativo. Entonces mi cuerpo empezó a consumir su propia grasa, sus propios músculos. Empezó a consumirse para generar energía... Además de eso, mi estómago estaba en riesgo en todo momento... Así que había que tener mucho, mucho cuidado... No querías que se rompiera”, añadió.

Rescate

Para Dickey, está claro que le debe la vida a las autoridades y a los valientes voluntarios que se arriesgaron por él.

Esa gratitud se reflejó claramente en su rostro cuando describió el momento en que lo logró por primera vez.

“Se sintió increíble. Salí y había toda esa gente esperándome, y conocía a muchos de ellos”, dijo.

“No fue simplemente como, aquí están todos estos extraños, todos estos rescatadores al azar, todas estas personas al azar que me habían salvado. Una gran cantidad de estas personas eran amigos. Una gran cantidad de estas personas son como parte de la familia de los espeleólogos... Todo el rescate fue una familia que me salvó. Eso se sintió bien”, destacó.

El papel del Gobierno de Türkiye fue “increíblemente crítico”, aseguró.

“Cuando Jessica salió de esa cueva, se puso en contacto con el Gobierno turco y dijo que necesitábamos suministros médicos, los consiguió a tiempo para salvarme la vida”, continuó.

“La rápida respuesta del Gobierno turco es lo que me salvó la vida, punto”, indicó.

A pesar de su roce con la muerte, el espíritu aventurero de Dickey es más fuerte que nunca y está ansioso por volver al campo. Sin embargo, lo más importante para él en este momento es que la gente entienda que “esto fue un problema médico fortuito”.

“Esto no es representativo de los peligros de las cuevas o las espeleologías. De hecho, la espeleología es uno de los deportes más seguros que existen”, enfatizó.

“Cada año se realizan expediciones internacionales en innumerables lugares. Los rescates son excepcionalmente raros”, concluyó.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.