Myra, la metrópolis más importante de la Liga Licia, primera unión democrática de la historia

Desde la antigüedad, la gente prefiere la orilla del agua para establecerse. Mar, río o arroyo… Porque el agua es vital. Sin embargo, a veces es el agua la que trae el final de un asentamiento o civilización… A veces los enemigos hacen la guerra para apoderarse de los recursos hídricos, a veces la fuente de agua misma se convierte en el enemigo… Llega una inundación, toda una historia queda enterrada bajo la arena… El agua, que es vital, acaba con la vida. La antigua ciudad de Myra (Mira), que se estableció cerca del río Miros, es decir, el actual arroyo Demre, comparte un destino similar. Es una de las ciudades favoritas de su época, Myra es conocida como la Pompeya de Anatolia. Esta analogía no se hace por una erupción volcánica, sino porque el río que una vez dio vida cubrió la ciudad con sedimento y aprisionó a toda una civilización.

La Liga Licia es la primera unión democrática de la historia. Myra es una de las metrópolis importantes que también sirvió como capital de esta unión. Myra es conocida como la "ciudad más brillante". Se cree que su nombre proviene de "mirra", el aceite de la planta de mirto, que crece extensamente en la región. La ciudad, que hoy ha sido enterrada en el silencio de siglos, alberga el Templo de Artemisa, al que se hace referencia como "el templo más hermoso de Licia" en fuentes antiguas, y el templo del oráculo del dios principal Apolo.

El teatro de la ciudad antigua con capacidad para once mil personas es conocido como la estructura más grande y magnífica de su época. Con su edificio de escenario de dos pisos y asientos, es uno de los teatros mejor conservados de la región de Licia. Además de su arquitectura, también destacan con sus relieves inscritos con sirenas, míticas criaturas marinas, con el águila y Medusa, que se cree que convierte en piedra a quien mira. Este antiguo teatro es la prueba de lo magnífica que es la ciudad, enterrada bajo el aluvión.

Sobre las rocas que dominan el antiguo teatro de Myra, se levanta el grupo de edificios quizás más interesante. Estas impresionantes estructuras, que han sobrevivido desde la antigua Myra, son en realidad una necrópolis, un cementerio. Estas tumbas, que parecen casas o pequeños templos cuando se ven desde lejos, son las tumbas de roca más espectaculares y sorprendentes de la región de Licia. Las tumbas, que fueron excavadas en la roca y cuyas partes superiores se asemejaban a un techo, son imitaciones de las estructuras de las casas de madera de la época. La forma de la tumba y los materiales utilizados indican el estado del difunto. Algunos de ellos tienen relieves que representan escenas de la vida de la persona que yacía en la tumba.

No es casualidad que en la región de Licia se encontraran tumbas tipo hogar, pues se pensaba en la muerte no como un final sino como un cambio de lugar. Creían que continuarían sus vidas después de la muerte en estas tumbas. Por ello, dejaban en la tumba ropa y una gran cantidad de elementos como utensilios de uso cotidiano para que el difunto se sintiera cómodo en el otro mundo. Estos diferían según el género del difunto y el trabajo que estaba haciendo. Es posible encontrar información sobre tumbas de roca en las obras de escritores antiguos. Según las declaraciones de esos escritores, en ciertos días del año se llevaba comida y bebida a las tumbas y se colocaban coronas de flores y frutas. Las tumbas se pintaban para proteger a los muertos de los malos espíritus.

La mayor parte de Myra se encuentra hoy bajo miles de metros cúbicos de suelo. Sin embargo, las tumbas, que son los símbolos de la muerte, siguen en pie hoy en día como si mostraran que están en vida. Con su interesante arquitectura y tradiciones funerarias, las tumbas de roca están en el centro de atención de los visitantes de hoy.

El centro de comercio internacional de Myra en la antigüedad era Andriake. Aquí se llevó a cabo un negocio que brindó un importante aporte a la economía de la ciudad, y se produjo el color púrpura. Para esto, los murexs, un tipo de marisco espinoso, fueron martillados y triturados con hierro y luego procesados. Se sacrificaron miles de murexs para obtener 1 gramo de tinte púrpura. Este color era muy laborioso de obtener, por lo que era valioso y costoso. Esto es lo que hizo que el color púrpura fuera inaccesible, usado solo por los emperadores y las clases altas.

Se beneficiaron de los proyectiles que quedaron después de la producción y se hizo un mortero. Este mortero, llamado "Mortero Murexs", era exclusivo de Andriake. El lugar donde se utilizó este mortero por primera vez en Anatolia fue el Granarium, es decir Granero, una de las estructuras más importantes de Andriake. Esta estructura, que ha sobrevivido hasta nuestros días con una historia cercana a los dos mil años, se utiliza hoy como Museo de las Civilizaciones Licias. Nos permite tener información sobre esta impresionante civilización con hallazgos de valor incalculable pertenecientes a las ciudades importantes de la Liga Licia.

Aunque llama la atención por su historia y naturaleza, Myra debe su reputación actual un poco a San Nicolas. Porque esta antigua ciudad es el lugar donde murió el santo más querido de la cristiandad, Nicolás, o Papá Noel, como se le conoce comúnmente. San Nicolás, conocido como el protector de los niños y los marineros, es obispo en Myra. Después de su muerte, alcanza el rango de "santo". Cuando murió, fue enterrado en la Iglesia de San Nicolás en Demre. La iglesia, que tiene pinturas cristianas y milagros realizados por San Nicolás en sus paredes, fue utilizada como centro de peregrinación durante la Edad Media. Los creyentes que van a Jerusalén por mar pasan por Myra y se convierten en peregrinos visitando la iglesia de San Nicolás. Se sabe que hoy en día hay más de dos mil iglesias dedicadas a él. El pionero y más importante de ellos se encuentra en Myra, es decir, en Demre.

Hay muchos más lugares en Anatolia que están dormidos bajo tierra y esperan en silencio el momento de revelar el testimonio de los siglos... La antigua ciudad de Myra en Demre, Antalya, también ha estado dormida durante miles de años... Hoy, Myra da la bienvenida a sus visitantes con sus tumbas excavadas en las rocas con tipo casa que se elevan hacia el cielo a la entrada de la ciudad, su teatro y su impresionante granero. Esta magnífica ciudad está esperando el día en que será devuelta a la vida con las excavaciones.