Hyperloop, sistema de transporte de próxima generación

Saludos a todos los oyentes de la Radio de la Voz de Türkiye desde Ankara, la capital de Türkiye... La vida es hermosa y también aprender nuevas cosas... Hoy hablaremos sobre el 'Sistema de transporte de próxima generación: Hyperloop'.

Siguiendo los sistemas de transporte terrestre, aéreo, marítimo y ferroviario, se están llevando a cabo algunos estudios para desarrollar un quinto sistema de transporte. Conozcamos este sistema de transporte de próxima generación llamado 'hyperloop', que tiene previsto permitir viajes a velocidades cercanas a la velocidad del sonido en tierra.

Introducido por primera vez en 2013 por Elon Musk, propietario de las empresas SpaceX y Tesla Motor, el hyperloop nos ofrece una nueva forma de transporte. Los hyperloop se pueden comparar simplemente con un tren sin rieles resistente a la intemperie y a los choques. Con esta tecnología, puede ser posible viajar a velocidades cercanas a la velocidad del sonido sin ascender al cielo.

Este nuevo sistema, que será mucho más rápido que otros sistemas de transporte, acortará considerablemente el tiempo de viaje. Por ejemplo, será posible ir de Ankara a Estambul (distancia aproximada de 450 km) en un tiempo muy corto, como media hora. Además, se piensa que los hyperloop se pueden construir en áreas cercanas al centro de la ciudad, no en áreas alejadas de la ciudad, como los aeropuertos, de modo que facilitará el transporte e incluso evitará el transporte aéreo incluso en viajes de larga distancia.

Entonces, ¿cómo funciona el hyperloop y es capaz de alcanzar velocidades muy altas?

Se debe construir un tubo especial a baja presión de aire por encima o por debajo del suelo para los hyperloop que fueron desarrollados para viajar a una velocidad de aproximadamente 1.200 km por hora. Se debe reducir la resistencia aerodinámica para que la cápsula que transporta a los pasajeros se mueva a una velocidad muy alta en este tubo especial.

La resistencia aerodinámica es la fuerza de la resistencia del aire que actúa en dirección opuesta al movimiento de la cápsula y aumenta en proporción al cuadrado de la velocidad. La forma de reducir esta fuerza de fricción es reducir la presión del aire en el tubo en el que se mueve la cápsula. Por lo tanto, se debe reducir al máximo la presión del aire en el tubo para viajar a velocidades muy altas minimizando el consumo de energía.

Un tubo de ensayo construido por la empresa Virgin Hyperloop

Elon Musk define el viaje en el hyperloop como un viaje en avión sin turbulencias en un tren, ya que uno puede viajar unas tres veces más rápido que un tren de alta velocidad. Pero la velocidad no es la única ventaja del sistema. También está previsto que los hyperloop funcionen completamente con electricidad y sean un sistema ecológico. Con los paneles solares que se colocarán sobre el tubo, se piensa producir la energía necesaria y más para que funcione el hyperloop. El exceso de energía solar recolectada se almacenará en baterías para que pueda usarse cuando no haya suficiente luz en los paneles solares, por ejemplo, durante el tiempo nublado o los viajes nocturnos. De esta forma, se prevé que el sistema reduzca el consumo de energía fósil y por tanto la contaminación ambiental.

Entonces, ¿cómo se moverá la cápsula en el tubo?

Las cápsulas de los hyperloop no tienen ruedas como los trenes. Las cápsulas pueden viajar sobre el colchón de aire en el tubo a baja presión de aire. De esta manera, se elimina la pérdida de energía debido a la fricción. O, como con los trenes Maglev, con tecnología de levitación magnética (suspensión), las cápsulas pueden elevarse sobre el riel y moverse por el aire sin tocar nada. En la tecnología maglev, las cápsulas y los electroimanes que se colocan en el riel mantienen las cápsulas en el aire y las empujan hacia adelante. Sin embargo, la empresa Tesla Motor piensa que este método no es aplicable porque los materiales necesarios para esta tecnología son muy costosos.

En los hyperloop se construyen aceleradores soportados por paneles solares en varios lugares a lo largo del tubo. La transferencia de momento de estos aceleradores a las cápsulas la proporcionan los rotores colocados en la cápsula. El compresor de aire eléctrico frente a la cápsula transfiere el aire acumulado frente a la cápsula hacia los lados y la parte detrás de la cápsula. Por lo tanto, la fricción frente a la cápsula se reduce y el aire se transfiere a las bolsas de aire, lo que permite que la cápsula cuelgue en el aire. Además, la compañía Tesla Motor afirma que se puede agregar un tren de aterrizaje a las cápsulas, como en los aviones, y que estos trenes de aterrizaje pueden tener un sistema de seguridad general y también proporcionar facilidad de movimiento a velocidades relativamente bajas.

Los trenes Maglev se utilizan actualmente en Japón y China

Aún no se ha determinado un estándar para los sistemas de transporte donde se utilizarán los hyperloop, diferentes empresas están trabajando en la implementación del sistema de hyperloop. Una de ellas, la compañía Virgin Hyperloop, realizó con éxito su primer viaje con una cápsula con pasajeros en el desierto de Nevada el 8 de noviembre de 2020. Pero el proyecto aún debe desarrollarse, verificarse y probarse. Elon Musk y su equipo también lanzaron la competencia SpaceX Hyperloop Pod, en la que pueden participar estudiantes de todo el mundo, para el desarrollo del sistema de hyperloop en los últimos años. Muchas nuevas ideas surgieron en esta competencia que podrían ayudar a mejorar el sistema. Además, se agregó la categoría "Competencia de Desarrollo Hyperloop" a las competencias del Festival de Aviación, Espacio y Tecnología 'TEKNOFEST' que se llevan a cabo en Turquía este año.

El sistema de hyperloop tiene como objetivo proporcionar un transporte público seguro, económico y ultrarrápido. Además, ofrece un sistema de transporte más sostenible al reducir el consumo de combustibles fósiles y contribuir a la protección del clima y el medio ambiente. El sistema de hyperloop también puede cambiar la forma en que vivimos. Por ejemplo, de esta manera, se puede evitar que las personas se trasladen a ciudades superpobladas por trabajo o educación, y se puede evitar el crecimiento excesivo de las megaciudades.

Fuente: Revista mensual 'Bilim-Genç' del Consejo de Investigación Científica y Tecnológica de Turquía (TUBITAK)