¿Cómo se afectan las refinerías en EEUU ante la escasa demanda de combustible?

(AA-Servicio en español)     

La débil demanda de combustible para el transporte y la baja rentabilidad han provocado caídas en las refinerías estadounidenses, según informa la Administración de Información Energética (EIA) del país en un comunicado.

La demanda de combustible para el transporte en EEUU disminuyó desde principios de marzo de 2020 debido a la débil actividad económica y las medidas de cuarentena para contrarrestar la propagación del coronavirus.

En respuesta, las refinerías en EEUU redujeron la cantidad de petróleo crudo que procesan.

"El funcionamiento de las refinerías de EEUU cayó durante cuatro semanas consecutivas, alcanzando los 12,8 millones de barriles por día (bpd) durante la semana que terminó el 17 de abril", señaló el comunicado.

Desde el 13 de marzo, cuando se declaró una emergencia nacional, hasta el 24 de abril, el consumo de gasolina de motor en el país cayó a su nivel más bajo desde 1991, según la EIA.

A medida que cayeron las refinerías, estas también cambiaron la mezcla de productos derivados del petróleo que están produciendo, indicó el organismo.

"Según el promedio de 2019, un barril de petróleo crudo y otros insumos producirán 51% de gasolina para motores, 31% de destilados y 11% de combustible para reactores. Las refinerías estadounidenses han disminuido recientemente su producción de gasolina para motores y combustible para reactores y han aumentado su producción de destilado", explicó el comunicado.

"El índice de producción de destilado dividido por los insumos de petróleo crudo, también conocido como el rendimiento del destilado, alcanzó el 40% para la semana que finalizó el 17 de abril, el mayor porcentaje de rendimiento del destilado desde al menos 1990. Los rendimientos de la gasolina para motores estuvieron en un mínimo histórico del 43% en la semana que termina el 24 de abril ", agregó.

La producción de gasolina de motor en las refinerías de EEUU disminuyó de 7.9 millones de bpd para la semana que terminó el 13 de marzo a 5.4 millones de bpd para la semana que terminó el 24 de abril, y la producción de combustible para aviones cayó de 1.6 millones de bpd a 601.000 bpd durante el mismo período.

Por otro lado, la producción de combustible destilado aumentó de 4,7 millones de bpd a 4,9 millones de bpd durante ese período, según la EIA.