Integración comercial, clave para crecimiento económico de Centroamérica

(AA-Servicio en español)         

En los últimos cinco años, la región de Centroamérica ha tenido un desempeño superior al resto de América Latina y el Caribe, con un crecimiento promedio del 4,4% entre 2014 y 2018.

Así lo indicó un estudio publicado este viernes por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)y el Centro Latinoamericano para la Competitividad y Desarrollo Sostenible (CLACDS). El libro, titulado “El futuro de Centroamérica: retos para un desarrollo sostenible”, que analiza los retos que enfrenta la región.

Los países de la región, que el BID define con las siglas de CAPRD (Centroamérica, Panamá y República Dominicana), han implementado desde hace más de 10 años una estrategia de apertura comercial que les ha permitido aumentar sus exportaciones y posicionarse en los mercados internacionales de productos locales como café, banano, azúcar y textiles.

Además, han promovido la integración financiera. Bancos de dentro y fuera de la región han aumentado su presencia, además de recibir mayores flujos de inversión externos. Entre 2014 y 2018 la inversión extranjera directa supuso el 4,6% del PIB, mayormente debido a reinversión de utilidades y nuevas inversiones. Todas estas políticas se pusieron en marcha cuando existía un ambiente mundial propicio y los países abrían sus fronteras al comercio, los flujos financieros e incluso a las personas.

Sin embargo, en los últimos años diversos países han promovido cambios hacia políticas comerciales más restrictivas y endurecimiento de políticas migratorias. “A medida que estas políticas se profundicen en los socios de la región, estos factores tendrían importantes efectos en CAPRD, por lo que se hace prioritario que los países promuevan acciones que les permitan consolidar los logros alcanzados y les abra la oportunidad de acelerar su crecimiento económico y generar mejores condiciones para su población de cara al futuro”, indica el BID.

En relación con el tema migratorio, el estudio consideró que el cambio en la política de los Estados Unidos tendrá un impacto sobre los flujos de remesas a los países centroamericanos. Además, estos países deberán enfrentar el retorno de migrantes y la disuasión de la migración en el Triángulo del Norte.

Finalmente, el estudio analiza la importancia del capital natural para la riqueza nacional y el bienestar humano. Indica que es importante explorar opciones para concretar la integración de ese capital natural en la ecuación de desarrollo en la región.