欧航局：“失联”已久的彗星着陆器“菲莱”找到了

欧洲航天局５日宣布，“罗塞塔”探测器日前意外拍摄到被卡在“丘留莫夫－格拉西缅科”彗星表面一个阴暗裂缝中的着陆器“菲莱”。“失联”已久的“菲莱”竟然找到了，给了科学家们一个不小的惊喜。 
    欧航局说，２日，“罗塞塔”携带的“光谱与红外遥感系统”（ＯＳＩＲＩＳ）在距离彗星表面约２．７公里的位置拍下一组图像。从图像上，人们可以清晰地看到“菲莱”的“身体”和３条支撑“腿”中的两条。而图像中“菲莱”所处的方位也直接证明了它在登陆彗星后只短暂工作就进入休眠且始终难与地球建立稳定联系的原因。
    欧航局解释说，“菲莱”上一次被“看见”还得追溯到它刚刚在彗星表面着陆的时候。科学家们虽然发现它最终落脚在彗星“头”部的某个大致方位，却始终因远距离拍摄的图像清晰度不足而无法精确了解其定位。而在距离彗星２．７公里的超近距离，ＯＳＩＲＩＳ相机的高分辨率使“菲莱”的外形特征一目了然。 
    “菲莱”于２００４年随母船“罗塞塔”升空，经过１０年追星之旅，在２０１４年１１月１２日脱离“罗塞塔”，在目标彗星“丘留莫夫－格拉西缅科”登陆。但由于固定装置未能按计划启动，“菲莱”在着陆时曾两度弹起，最终落在了一个陨石坑边缘的阴影中。因阳光不足导致太阳能电池板无法有效充电，“菲莱”在工作了３天后便因电力耗尽进入休眠状态。尽管随着彗星不断接近太阳，受到光照逐渐增多的“菲莱”曾在２０１５年６月至７月间数次短暂“苏醒”并向地球传回数据，但之后便再度陷入沉默，杳无音信。 
    “菲莱”是首个在彗星上软着陆的人造探测器。登上“丘留莫夫－格拉西缅科”彗星是欧航局“罗塞塔”彗星探测项目的一部分。科学家希望借此进一步探究太阳系和生命的起源。 
    按照欧航局公布的计划，“罗塞塔”项目将在本月３０日正式结束。届时，“罗塞塔”探测器将执行一项“终极任务”，在科学家的控制下“撞”向彗星“头”部一块存在较多活跃坑洞的区域，以求揭开更多有关彗星内部结构的秘密.

TRT\XINHUA